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第49話 視界に見切れた鞍崎の姿

 網野の瞳は無遠慮に、俺をじろじろと観察し続ける。 「なんか…不健康感、プラスされてません?」  心配げな空気を瞳に乗せ、問うてくる網野に、俺は眉根を寄せた。 「プラスってなんだよ。もっさりな上にってコトか?」  失礼なやつだなと言わんばかりに、怪訝な顔をする俺。 「ちゃんと休めてます? なんか、顔色悪いですよ?」  再び、俺の頬へと伸ばされた網野の手が、触れる直前に拳に代わり去っていく。  妙なぎこちなさを纏う網野の動きに、気持ち悪さを覚えた。 「なんだよ、気持ち悪ぃな……。ちゃんと休めてるし、体調も悪くねぇよ」 「於久とギクシャクしてるせいですか?」 「は?」  なんの脈略もなく出されたマコトの名に、喧嘩腰の音が漏れた。  睨むように向けた俺の瞳には、ミーティングルームへと視線を飛ばす網野の姿。  次の瞬間には、手首を掴まれ、そのままミーティングルームへと引き摺り込まれていた。  ミーティングルームに入る寸前、俺の視界の端には、網野と同じように段ボールを抱えた鞍崎の姿が見えていた。  4、5人程度の小さな会議用の部屋。  脇に抱えていた段ボールをデスクの上に置いた網野は、椅子に腰を下ろし、目の前の机を叩いた。  無視をしてここを出るコトも出来たが、俺は素直に網野の対面に腰を据えた。 「なんだよ」  不機嫌極まりない声を立てる俺に、網野は困ったように眉尻を下げた。 「あいつ、めっちゃ反省してましたよ」  あいつと濁された対象人物は、マコトだと察しがつく。  許してやってもらえないかと請うように、俺を見やる網野は言葉を繋いだ。 「間違った、みたいで。オレの、……えー…と」  網野にしては珍しく、言葉を詰まらせた。  游ぐ瞳は、言葉にしていいものかと悩んでいるように見える。  俺は続きを待つように、黙って網野に視線を据えていた。 「あー、もうっ。オレの好きな人が会社の先輩だって知ってて…っ」  自棄になったように口火を切った網野に、俺は、さらりとその対象者の名を口にする。 「鞍崎だろ」 「ぬぇ?!!!」  変な声で驚きを露にする網野に、思わず吹き出した。 「ふははっ。バレてねぇと思ってたのか?」

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