奏が次に向かったのはお台場だ。お台場にある商業施設に、家具のショールームが入っているのだ。そこでミハイエルのためのベットを選ぶつもりだった。 　ミハイエルとは駅の改札口で待ちあわせている。 　エスカレータで地上へのぼって改札口へ向かうと、改札機の向こうにミハイエルの姿があった。一時間は待たされるのを覚悟していたが、意外なことに待ち合わせ時間は守るタイプのようだ。 　お待たせ、と声をかけようとして、上げかけた手が止まる。ミハイエルの前にふたりの少女が立っている。恐らく高校生だ。 　いまどきのファッションに身を固めたいまどきの女子高生。奏がもっともお近づきになりたくないジャンルの相手だ。うかつに声をかけようものなら、いや、視界に入っただけで『キモい』だの『うざい』だのと罵りをくらうハメになるのは目に見えている。 　どうしよう……。どうやらミハイエルは女子高生たちから逆ナンされているらしい。 　さすがは王子。さすがは美形。ミハイエルの魅力の前には、反魅了の術の効果もいまいちのようだ。 　この状況に割って入ってもいいんだろうか。ミハイエルの表情は不機嫌そのもので、女子高生に声をかけられたのを少しも喜んでいないのは明白だ。が、しかし、ここで割って入ろうものなら、女子高生たちからゾウリムシどころかヘドロ扱いを受けるだろう。 　奏が改札機の手前で立ち尽くしていると、ミハイエルの目がこちらを向いた。 「そんなところでなにをやっている。さっさとこい」 　大声で怒鳴られたわけでもないのに、奏は鞭打たれたように背筋を伸ばすと、慌てて改札機を通った。 　予想通り、女子高生ふたり組は『なにこれ』と言わんばかりの視線を向けてきた。 「人を待っていると言っただろう。奏、いくぞ」 　ミハイエルは奏の肩を抱くと、大股に歩き出した。 「ちょ、ちょっとミカ」 　振り返ると、女子高生たちはぽかんとした表情でふたりを見送っていた。 「くるのが遅いぞ。おかげで女たちに絡まれた。人と待ち合わせていると言っているのに、遊びにいこうだのお友達も一緒にだのとしつこかった。どうして人間たちは俺に対してああもなれなれしいんだ。魔界ではそんな奴はいなかったのに」 「そりゃあ魔界では王子様だから……」 　おいそれと声をかけられないんだろう。 　ミハイエルに肩を抱かれた奏は、ほとんどつんのめりそうになりながら歩いていく。 「っていうか、もうちょっとゆっくり歩いてよ。おれとミカじゃ、足の長さがぜんぜん違うんだから」 「ああ、すまない。奏の足の短さをうっかり失念していた」 　ミハイエルは素直に謝って歩調をゆるめてくれたが、そこはかとなく腹立たしい。 「……あの、この手も離してくれない？」 　ゆっくり歩けるようになると、今度は抱かれたままの肩が気になってきた。身体と身体が近い。肩を抱かれているのだから当たり前だが、ミハイエルの体温が伝わってきて落ちつかない。 「なにか問題でもあるのか」 「魔界はどうなのか知らないけど、ここじゃ男が男の肩を抱いて歩いたりしないんだよ」 　奏は恐る恐るあたりを見回した。お台場は観光スポットであり、デートスポットでもある。土曜日の今日は特に人手が多い。 　通りすがりざまに誰もが奏たちをちらちらと、あるいはじろじろとながめていく。男が男の肩をべったり抱いているだけでも人目を惹くのに、ひとりは超絶美形、もうひとりはゾウリムシだ。いろいろな意味で好奇心をそそられるに違いない。 「男が男の肩を抱いて歩くと、なにがしかの罪になるのか」 「えっ、い、いや、罪とかそこまでは……。ただちょっと人様からじろじろ見られるっていうだけで……」 「気にすることはない。俺とおまえは兄弟みたいなものなんだから、肩くらい抱くだろう」 　そういえば前に『今日からおまえは俺の弟だ』と言われたっけ。奏のほうが十も年上なのになぜ弟なのか。解せない。