「とにかくこれからも必要以上に和希には関わるな。いいな？」 「はいはい。分かりましたよ。でもさ、どうなんだろうね？物語だったらこれでめでたし、めでたし。ってなるのかもしれないけど、現実はそう上手くいくかなあ？」 「何が言いたい」 「別に。もっと扱いやすいタイプを選んだ方が、唯人とっては良かったんじゃないかと思っただけ。じゃあね、お大事に。見舞いには行かないから」 　唯人は通話が切れたスマホを憮然とした表情で見つめた。 　何も分かっていないくせに、と唯人は心の中で幼馴染を罵った。 　ようやくここまできたんだ。 　多少卑怯な手は使ったが、もう二度と離さない。 　唯人の意識は過去へと飛んだ。 　小学生の唯人が友達の家から帰宅すると、珍しく母親がリビングで座っていた。 　価値のある調度品に囲まれ紅茶を飲む母は、絵画のように美しかった。 「お母さん」 　唯人はランドセルも降ろさずに母親に抱きついた。 　その瞬間、唯人の母親は綺麗に整えられた眉をつりあげた。 「ちょっと。手も洗わずに私に触らないでちょうだい。せっかく着替えたばかりなのに」 「ごめんなさい。お母さん」 「ああ。スカートに皺ができちゃったじゃない。最低。今日のディナーの前にどこかに寄って新しい服を買わなきゃ。美容院の予約は済んでいるのよね？」 「はい、奥様」 　母親の後ろに控えていた秘書が、手帳を見ながら頷く。 「洋服を買われるなら、そろそろ出発しないと間に合わないかもしれません」 「まったく。たまに家に帰ってきても、ゆっくりお茶も飲めないなんてね」 　母親は立ち上がると、唯人を睨みつけた。 　唯人は俯くと、自分の半ズボンをぎゅっと握った。 　慌ただしく母親が出て行く。唯人には行ってきますの一言もなく。