「オメガに酷い偏見を持っていたから、バチが当たったんだ。アルファからベータならまだしも、オメガにまで堕落するなんて。」 「……」 橋本に自分の恥ずかしい姿を見せてしまっていることと、目の前で起こっている出来事に泣きそうになった時、橋本が俺の肩を組んだ。 「なああんた。何か勘違いしてるんだと思うんだけど、オメガになったことイコール堕落って、その計算式間違えてるぞ。」 「だってそうだろ。アルファからオメガだぜ」 「オメガになったから、何だ。堂山はしっかりと自分を持って生きてる。アルファだった頃の堂山の事は知らないけど、少なくともオメガに変わったきっかけは、発情したオメガをアルファだった堂山が助けた事だ。アルファが発情しているオメガを介抱するなんて、普通にできることじゃない。ベータですら自制できずにオメガを襲おうとするのに、堂山は助けたんだ。偏見を持っていても、同じ人間として接する。俺はそういう優しさを持ってる堂山だから、仲良くしたい。」 背中をポンポンと軽く叩かれる。まるで『大丈夫』と言われているみたいだ。 「逆に、そうやってオメガになった人に対して偉そうにする人や、バチが当たったんだとか言う人間とは仲良くもしたくないね。」 橋本が俺の手を取って立たせる。 荷物も持たれて、そのまま外に出る。 「は、橋本……」 「俺とご飯行こう？」 「……うん」 橋本に連れられて違う店に行く。 個室に通されて、酒を頼み二人きりになると、ようやくホッと息が吐けた。 「橋本、ありがとう。」 「ううん。むしろ出しゃばってごめん。あんなこと言って大丈夫だった？友達なんだろ？」 「……友達じゃない。あんなの、違う……」 「うん。そうだな。とりあえず飲んで忘れよう。」 酒が運ばれてきて、一気にそれを呷る。 「でも何で二人で会ってたわけ？雰囲気最悪だったのに」 「一昨日も買い物に出かけてる時に会って、その時にオメガになったことがバレたんだ。今日はたまたまあいつが会社に来てて、誰にも言わないでくれってお願いしようと思って、誘われるがままご飯に……。」 「面倒な奴にバレたんだな。専務は知ってるのか？」 「バレたこと？知ってるよ。そのせいでめちゃくちゃ気まずい事になってる。」 「え？何で。」 酒を飲みながら理由を話すと、橋本は困ったように苦笑を零した。