side　さくら 　怜…すっげー金持ち？！ 　でも、カードじゃなくて、現金ってところが、スマートな雰囲気の怜らしくないような気がするけど…。 　いや、とにかく、怜がとってもカッコよく見えてきたぞ。 酔っ払ってる俺の頭は、すっかり思考を停止してしまいそうな感じ…。何だか、ちょっと気分良いかも…。 「さぁ、帰りましょ」 　怜が俺の肩を軽くギュっと抱きしめながら、耳元で囁いた。 「え…あぁ。ちょっと待って。荷物取って来るわ」 　耳がメチャメチャくすぐったかったので、俺は慌てて怜の腕を振り払って立ち上がった。　 「では、ここで待っていますね。大丈夫ですか？　かなり足元が危ない感じですが」 　フラフラと歩き出した俺を、怜がさり気無く支えてくれた。 「あ…ありがとう」 　怜の触った所が熱を持ったような感じがして、ものすごく恥かしくなった。 どうしたってんだよ？　俺…　何でドキドキしてんだ？ 　俺は慌てて事務所に戻り、ロッカーを開けて帰る用意をした。 　着替え終わると、少し気持ちを落ち着かせようと思い、冷蔵庫から水を取り出し、事務所の椅子にドカッと座った。 　さっきのドキドキは、酒を飲みすぎたせいに違いない。絶対そうだ。そうじゃなきゃ、何なんだよ――。 　俺はペットボトルのフタを開けて、水を一口飲んだ。 　さて、帰ろう…何だかわからないけど、早く帰れるんだし――色々考えるのやめた。 「お待たせ…雨宮さん」 　皆が見ているようで、俺は少し緊張しながら、営業用の笑顔を怜に向けた。 「さぁ、行きましょう。さくらちゃん」 　怜が歩き出すと、従業員一同、深々とお辞儀をしていた。結構な金額払ったんだろうな…。 　店を出て、大通りに向って歩き始める。何だか良くわからないけど、酔っ払ってフワフワした気分のまま、怜の腕に手を掛けた。 「さ、帰ろ、怜」 「はい。さくらちゃん」 　しばらくの間、黙って２人で夜の街を歩いた。 　いつも仕事終わりで疲れて歩いている騒がしいネオン街が、今夜は星がキラキラと輝いている美しい夜空のように見えた。 　それから、２人でタクシーに乗り込み、マンションに向った。 「さくちゃんは、やっぱり綺麗ですね。お店の中で１番でしたよ」 　怜が俺の方を向いてそう言った。俺は照れくさくて、運転手の背中を見つめるばかりだった。 「そうか？　ママにも、綺麗だって何度も言って、ベタベタ仲良さそうに話してたじゃん」 　ちょっと嫉妬が入ったような言い方になったけど、今は酔っているから別に良いや。 「ママさんも、お綺麗でしたけど、さくらちゃんの方が、可愛らしさもあって、とっても魅力的だと思いますよ」 　どんな顔してそんなセリフ言ってるんだよ？　と思いながら怜の顔を見ると、怜は俺に優しい微笑みを向けていた。 　こんな間近でそんなこと言われると、すっごい照れる。 誉めてくれるのは嬉しいけど、俺、男だぜ？　わかってるだろ――？ 　でも、まぁ、今日はいいか。怜の誉め言葉はすっげー心地良いから、素直に聞いておこうか。 「…ありがとう」 　俺がそう答えると、怜が嬉しそうに頷いた。 「…でもさ、怜」 　怜には言っておかなくちゃ。 「何ですか？」 「もう店に来るなよ」 「どうしてですか？　良いじゃないですか。時々、私がお店に行って、さくらちゃんを早く帰らせてあげますよ」 「ダメ」 「でも…」 「何て言ってもダメ」 「…わかりました」 　怜みたいに金払いの良い奴なんて、どんどんカモにされちまうんだ。お前が幾ら金持ってるか知らないけど、仕事してる訳じゃないんだし。 　それに……誰かが怜になれなれしく触っているのを、見るのが嫌なんだよ。 　怜は俺んちの家政夫なんだぞ！