side　さくら 　話が終わると、酔っていた俺は怜の肩に頭を乗せて目を瞑った。 怜が俺の左手を握り締めてくれた。そうしていると、とても安心した。心が求めていた穏やかで温かい居場所を見つけたような気がした。 「さくらちゃん？　眠っていますか？」 　怜が小さな声で話しかけたけど、面倒だったので何も返事をしなかった。 眠ってしまったと思ったのだろう、繋いでいた怜の手の力が抜け、俺の手を離そうとした。 俺は、無性に寂しくなり、反対の手で離れていこうとしている手を止めた。 「さくちゃん？」 　俺は恥かしくて、何も言えなかった。そのまま怜の手を両手で包み込んだ。 「眠ってる時のさくちゃんて、本当に甘えん坊さんですね…」 　怜の呟きが聞えた。 　何だよ？　俺、そんなに甘えてるのか？　怜に甘えた事なんて、まぁ、少しはあるか…。 それとも、もしかして、ベッドで一緒に寝てる時、気が付かないうちに、抱きついたりしてんのかな……。 いや、だとしても、抱き枕的な意味で抱きついているんだからな！ 　タクシーが止まって、運転手の声が聞こえた。目を覚ますと、俺と怜は寄り添うように眠っていたようで、何だか急に恥かしくなった。 　俺は慌てて手を離し、眠ってしまっていた怜を起こした。 「怜、着いたよ」 　すると、怜が驚いたように起きた。 「え…あぁ、すみません。私も寝てしまいましたね」 　運転手に金額を言われたので、俺がタクシー代を払おうとしていると、怜が俺の手を抑えた。 「さくらちゃん、私が払いますから」 　怜がクールな笑顔を俺に向けていた。お店で見た時の感じとも、いつものちょっと抜けた感じとも違っていたので、俺はとても戸惑った。 「え…でも」 　店でかなり使わせちまったから、せめてタクシー代くらいと思ったのだけど――。 「良いんです」 「ん、じゃあ…ありがと」 　その後、何となく気まずくて、お互い黙ったまま部屋まで行った。エレベータで２人きりになった時、自分でも驚くほど緊張しているのがわかった。 　部屋に帰り、俺が化粧を落としたりしている間に、怜が風呂に入っていた。 酔ってるからって、怜に心配されたけど、俺も怜の後に風呂に入り、奇妙な気分も洗い流す事にした。 　風呂を上がると、怜は既にベッドで眠っていた。寂しいような、ホッとしたような、訳のわからない気分になった。風呂に入って、すっきりしたはずなのに…。 　とにかく、今日は変に緊張してつかれた。もう寝よう…。 怜の横にすべり込んで、怜の体に寄り添った。とても気持ちが落ち着いて、幸せだった。 　今日の俺、少し変だな。悪酔いしたせいかもしれないな。 今さっき感じた、奇妙な気持ちは、怜の体に寄り添ったとたんに消え去った。 　色々考えるのは、酔ってない時にしよう…。