side　さくら 　怜の肩をかりて、風呂場まで行った。 それから、怜が腫れ物に触るように丁寧に、俺の体を洗ってくれた。身体を洗い終わって、すっきりしてから湯船に浸かった。 　微妙に緊張するのは、怜の裸の姿を初めて見たからなのだろうか？ 　俺は風呂に浸かりながら、怜の身体をボンヤリと眺めていた。適度に引き締まった体は、とても均整が取れていて、男の俺でも憧れてしまう。 怜は体を洗うのに夢中で、俺の視線に気が付いてなかったので、俺はしばら怜の体に見蕩れていた。あんな体だったら、女も喜ぶだろうな――。 　怜がシャワーで泡を流し始めた、斜めに傾けた怜の首筋に赤紫の小さな痣を見つけた。 そっか…女とやって来たんだもんな…。 　怜の体に情事の痕を見つけて、やりきれない気持ちになっている自分がいた。 　しばらくすると、怜が俺の視線に気づいて戸惑ったような顔をした。 「怜、首んとこ、キスマークある」 　見ていたことをごまかすように俺はそう言った。 「…さくちゃんなんて、身体中にありますよ」 　すぐに怜が言い返してきた。今言うべきじゃなかった…自分でもバカだったと思うよ。そうだよ、俺だってメチャメチャやったよ。本意じゃなかったけど利一に弄ばれて感じまくってたじゃないか――。そう思ったら泣きそうになった。何で泣きそうになってんだよ…今までだって、色んな人とやってきたじゃないか。 「煩い！　怜のエロ親父！」 　利一にやられてる俺の声を聞いて、発情して女の所に行ったような事を言ってたよな。 俺が酷いめにあってる時に、お前は楽しんでたのかよ…そう思うとイライラしてきた。 「さくちゃんに言われたくありません」 　怜が冷めた視線を俺に向けていた。 　その通りだよな…怜は血を頂く為、俺は金をもらう為。お互い使えるモノは使わなきゃ――。 俺は悲しいを通り越して、可笑しくなってしまった。生きるためには何だってする。夢のためなら何だって…。 　でも、もう嫌だ！　 　夢の為でも、もう出来ない。俺の中に目覚めてしまった、訳のわからない感情が、俺自身に対して嫌悪感を抱いていた。 　怜が、俺を見て微笑んだ。やめろ…そんな目で俺を見るな…憐れみなんて欲しくない。 　俺は怜の視線を避け、湯船に深く浸かった。 　利一の奴、又店に来るのだろうか？　あんな事やっておいて、どんな顔して俺に会うんだろう？　 あいつの事だ、要求されたもの以上の金を払ったんだからとか言って、自分のやった事をどうにか正当化するんだろう。 　今度あった時、俺は利一の誘いを断わる事が出来るのだろうか？ 「さくちゃん、そろそろあがりますけど」 「お前は？　温まんないの？」 「えぇ、さくちゃんを洗っているうちに、暑くなってしまったので」 「そ、俺は、もうちょっと温まるわ」 　ぬるめに沸かしてくれた風呂は傷ついた体に優しかった。 　先に上がろうとして、怜が俺に背中を向けた。怜の背中には、爪で引っ掻いたような痕があった。俺は、無意識に目を逸らしていた。 　怜の腕の中で女が悶えてる姿が脳裏をかすめた。嫌だ……ただ、そう思った。 　風呂から上がって体を拭いていると、怜が服を持って来てくれた。怜のサポートが日常的になってしまった今、俺は怜から離れられるんだろうか？　 　その時、突然怜の手が俺の体に触れた。 「あっ」 　無意識のうちに俺は、怜の手を払い除けてしまった。触られるのが怖かった。利一のせいなのか、怜に触れられるのが怖いのか、自分でもわからなかった。 「ゴメン…」 　怜はのろのろ体を拭いている俺を、手伝ってくれようとしたんだと思う。俺が辛そうにしてるのに気付いてくれたんだ…。 「いえ。気にしないで下さい」 　そう言ったけど、怜が寂しそうな顔をしていた。胸の中がザワザワした。