side　怜 　しばらくしてから、寝室の様子を覗いてみました。さくちゃんが熟睡しているようなので、キャンドルは消しておきました。 　その後さくちゃんは、ずっと眠ったままでした。夕食も一応作ってはみたものの、起こすのが可哀想に思えたので、そのまま寝かせておいてあげました。 夜中に、お腹を空かせて起きていらっしゃるかもしれませんので、サンドイッチを作って、冷蔵庫に入れておきました。 　考えてみたら、私も昨日の夜は殆ど眠っていなかったのです。どうりで体が辛かったわけです。いつもよりも早い時間なのですが、もう寝ることにしましょう。 　さくちゃんが熟睡出来ないといけないので、私は、以前のようにソファーで眠る事にしました。洋服を着込んで寝れば、上掛一枚でもなんとか大丈夫でしょう…。 　眠る前に、掛け布団を取りに寝室に入りました。 サイドテーブルの上のライトを点けて、ベッドの横に座り、さくちゃんの顔を覗き込みました。　　 　さくちゃんは、先ほどと同じように、ぐっすり眠っているようでした。 私はさくちゃんの髪を軽く撫ぜてから、サッと立ち上がりました。居間に行く前に、もう一度、眠っているその顔を見つめました。 その時、瞼がピクリと動き、さくちゃんがゆっくりと目を開けました。 「怜？」 　さくちゃんが２～３回瞬きをしてから、私を見つめました。 「はい…」 「今何時？」 「夜の１０時ですよ」 「そっか…よく寝てたんだな」 「何か食べませんか？」 「ん？　いらない。ちょっと、トイレ行ってくる」 　さくちゃんがゆっくり起き上がり、ベッドから抜け出しました。 「さくちゃん、掴まってください」 　体を支えようとすると、さくちゃんが柔らかい口調で断わりました。 「もう平気。自分で歩けるから」 　さくちゃんがトイレに行っている間に、重ね着するための服と、掛け布団を出して、居間に持っていき、ソファーの横に置きました。 「あれ？　怜…そこで寝るの？」 　見上げてみると、トイレから戻ってきたさくちゃんが、不安そうな顔をして私を見ていました。 「はい…。さくちゃんが熟睡出来ないといけないですから…」 　私がそう言った途端、さくちゃんは俯いてしまいました。 「大丈夫だから…」 　さくちゃんが呟きました。 「でも…」 「怜なら大丈夫だから…」 「ですが、さくちゃん」 「ダメ。…なぁ、怜、ベッドで寝てくれよ…不安で壊れそうになる」 　さくちゃんのその言葉を聞いて、私はとても心配になりました。まだ、精神状態がかなり不安定なようです。私が一緒に寝ることで、安心できるのなら、力になって差し上げましょう。 「わかりました」 　さくちゃんが私の言葉を聞くと、ホッとしたような顔をして、私の手を取りました。 「怜…」 　手を握られた途端、胸の鼓動が早まりました。