side　怜 　寝ている間に先生のお宅の着いていたのでしょうか？　 　目を覚ますと、ゆかりさんは運転席には座っておらず、車の中は私とさくちゃんの２人だけでした。 　窓の外を見てみると、大きな２階建ての家の庭先に居ることがわかりました。きっと水沼先生のお宅なのでしょう。 ゆかりさんは家の中に入ってしまったのでしょうか？ 「怜、よく寝てたね」 　隣からさくちゃんの声がしました。さくちゃんは私の手を握りしめたまま、私の事をじっと見つめています。 その真っすぐな瞳を見た途端、私は胸が苦しくなりました。 「えぇ…すみません。疲れていたようです…」 　私がそう言うと、さくちゃんは首をふりました。 「ごめんな…俺のせいで…」 「いえ、謝らないで下さい。さくちゃんの為に色々やるのは楽しかったですから」 　本当の気持ちでした。さくちゃんに教えてもらったことはたくさんあります。すべて実用的な事なので、これから先の生活にも役立ちそうだと思いました。これから先の生活には、さくちゃんが居ないのですが――。 「……ありがとう…」 　そう言った途端、さくちゃんの両目から大粒の涙が溢れ出しました。 その顔を見ているのが辛くて、私は思わず繋いでいた手を引き、さくちゃんの体を抱きしめてしまいました。 　一瞬、さくちゃんがビクッと体を震わせたので、慌てて手を離そうとすると、さくちゃんが首を振って私の体に腕を巻きつけてきました。 　それから、さくちゃんが私の肩に顔を押し付け、深呼吸を２回しました。 「怜、あのな」 　肩に顔をつけたまま、さくちゃんが囁きました。 「はい…」 　私は抱きしめている手で、さくちゃん背中を優しく撫ぜました。 「あのな…あの、俺…」 　さくちゃんが何か言いあぐねていました 「何ですか？」 「やっぱ、すごい安心する…怜の腕の中」 　さくちゃんが顔を少し傾ると、私の首筋に吐息がかかりました。 私はキスしたい衝動にかられてしまい、慌てて理性を総動員してどうにか自分を抑えました。 「…えっと、あの、ゆかりさんは？」 　どうにか気持ちを紛らわせようとしました。そうです、ゆかりさんが戻って来るはずです。 「今、家に入ってる。ちょっと家の中片付けてくるからって」 「そうですか…」 「あのさ、俺、怜に話しておきたい事があるんだ」 　もう一度顔を上げると、鼻を真っ赤にしたさくちゃんが、真っすぐ私を見つめました。 「あのな、怜…俺」 　そこまで言った後、さくちゃんはもう一度深呼吸をしました。