side　さくら 　ドアの鍵をかけてから、窓の所に行って、カーテンを開けた。 　窓の外を見上げてみると、真っ暗な夜空一面に無数の星が散らばっていた。俺の住んでいる所じゃ、夜中になってもこれほどたくさんの星を見る事は出来ないな――。 それに、星が出ている時間なんて、俺は店でお客の相手をしている訳だから、最近は夜空を見上げる機会さえ無かったと思う。 店の終わる時間も星が出ているんだろうけど、酔っ払ってて夜空を見ようと思うこともなかった。 「これから、どうなるのかな…」 　口をついて出た言葉に、自分でも不安になった。 　治療が終わって、怜のこと好きだと思っている気持ちが無くなっていたら……？　単に怜と出会う前の生活に戻るだけだ、でも、今考えると堪えられないような思いだった。 「考えていても、仕方ないか…」 　俺はカーテンを閉めると、ベッドにもぐり込み、枕をギュッと抱きしめた。 　どうせなら、楽しい事を考えよう。 そうだよ、本当に怜と店を持つのも良いかも知れない。怜と一緒なら、何でも出来るんじゃないだろうか。接客は俺の得意分野だし、料理は怜の腕があれば、文句ないだろう…。 　 　小さくて、シャレた感じの店の前に、俺と怜が笑顔で並んでいる姿を思い浮かべる…どんな料理を出す店にしよう？　店構えはオシャレだけど、メニューは定食風にしたりとか？　あぁ、そうそう、店の名前はどうしよう？ 　２人の店を想像しながら、楽しい気分のまま、いつの間にかウトウトと眠っていたようだ。どのくらい眠ったのかわからなかったが、眠りが浅かったのか、小さなノックの音に目を覚ました。 　ドアを開けようか迷ったのだが、もう一度ドアを叩く小さな音が聞こえてくると、俺の体は自然に動き出し、ドアのノブに手をかけた。 「怜？」 「そうです」 　愛しい怜の声が聞こえてきた。ちょっとで良いから話したい…顔が見たい…おやすみのキスぐらいしても平気じゃないか？ 「もう寝るの？」 「はい…えっと、お休みなさい、さくらちゃん」 「うん。お休み…ねぇ、怜、ちょっとだけ、ドア開けてもいい？」 「ダメですよ。また、明日会えます」 「うん…わかってる…でも」 「それじゃあ…あの、愛していますよ、さくらちゃん」 　囁くような声が聞こえて体が熱くなる…。 「俺も、愛してる」 　ドアに手を当て、怜の体に触れているつもりでそう言った。 　その後、微かな足音が、ドアの前から遠ざかっていくのが聞こえた。 俺は熱くなった自分の体を抱きしめ、ベッドに転がった。