side　さくら 　汚れた手を洗ってから、下着とスウェットを着け、怜のベッドのそばに戻り、怜の唇にキスを１つ落とした。 「お休み…怜。明日も必ず来るからな。愛しているよ」 　それから俺は自分の部屋に戻り、明日の事を漠然と考えた。まだ、会ったばかりの、それも大好きな怜の事を良く思っていない元樹と、出かける事になってしまうなんて…。 　元樹の奴、いったい何を考えているんだろう？　怜が言ってたように、本当は優しい奴なんだろうか？ 　俺のこと気に入ったなんて、冗談なんだよな？　じゃなきゃ、ちょっとマズイんじゃないか？ 　怜、守っててくれよ？　って、吸血鬼にそんな願いをするのも変だよねぁ。 「さくらさん、起きて！」 　次の日の朝、俺を呼んでいる嬉しそうな声と、ドアを叩く騒がしい音で目が覚めた。 昨日の夜は、色々考えていたせいで、あまりよく眠れなくて――。 　まだ眠いんだけど…。 「ちょっと、待ってよ、もう少し寝てたいんだけど…」 「もう俺、ずいぶん前から起きてるんだよ。さくらさんが起きるの待ってたけど、全然部屋から出てこないし…」 　ドアの外で子供のようにはしゃいでる元樹に、ちょっと溜息が出た。 「なぁ…今、何時なんだよ？」 「９時だよ！　早く食事して、出かけよう」 　俺がまだ寝ていたいと言ってるのに、元樹は全然聞いていない感じだった。 「んー…わかったって。今、着替えるから、待ってろって」 　仕方がないので、俺はベッドからノロノロと抜け出した。 「じゃ、俺、下に行って待ってるから。母さんにすぐ食事出来るように頼んでおく」 　その声と共に、元樹がバタバタ音を立てながら階段を下りて行った。 「あー…オッケ」 　朝からあのテンションだと、ついていくのが大変だろうな――。俺はもう一度、深い溜息をついた。 　着替えを終えて、廊下に出ると、階段の向こう側の部屋のドアを見つめた。怜は昨日からあそこで眠りつづけて いる。 「やっぱ、顔出しておこう」 　怜の部屋の前まで行き、ドアを開けて、部屋の中に入り静かにドアを閉めた。 「おはよ、怜」 　ベッドの横に膝をついて座り、冷たい頬にキスをした。 「昨日も言ったけどさ、今日、元樹と出かけてくるな。なんかさ、あいつ、やけにテンション高くて、疲れそうなんだけど…でも、行って来る…約束しちゃったから。あいつが変な事しないように、見張っててくれよ…」 　左手で怜の手を握りしめ、もう片方の手で、頬を撫ぜた。 「早く暖かい怜に触れたいな…じゃ、また、夜来るから」