しかし、予想に反して彰の唇は、俺の唇に触れる手前で止まった。奴は、俺を見つめてクスリと笑った。吐息が唇にかかる。 「昴太。あれはね、弟」 「――は？」 　俺は、一瞬意味が理解できずにぽかんとした。 「僕、弟の匠と暮らしてるんだよ。一緒に検討するのに便利だからね」 　――そういえば、彰の弟、そんな名だったっけ。プロ五段て、馨が言ってた気がする……。 「というわけで、僕はフリーだから、たとえマスコミに君とのことを報じられようが、何の問題も無いわけだ。むしろ、昴太が僕のものだって世間にアピールできて、好都合なくらい」 　――じゃあ何？　俺、独り相撲してたわけ……？ 　俺が呆然とした隙を見逃さず、彰は素早く唇を重ねてきた。 「――んっ」 　押し退けようとしたが、彰は俺を両腕で抱きしめると、更に深く口づけてきた。前回の触れるようなキスとはまるで違う、淫らで執拗なキス。強引に入ってきた舌が歯列をなぞり、俺の舌に絡みつき、口内を蹂躙する。俺は彰を振りほどこうとしたが、奴はますます力を込めてくる。意外なほどの力の強さに、俺は戸惑った。 　――碁打ちなんて、運動してるイメージ無いのにな。陰で、鍛えてんのかな……。 　こんな状況なのに、そんなどうでもいい考えが、俺の脳裏をよぎる。ようやく唇が離れる頃には、俺はその場にへたり込みそうになっていた。彰は、そんな俺の手をつかむと、「行こう」と促した。 「行くって、どこへ？」 「ホテル」 　俺はぎょっとした。 「な……！　お前、俺から求めるまで待つって、言っただろうが！」 「うん。でも君はもう、僕のことを求めてくれてるでしょ？　だから妬いたんじゃないの？」 　彰が、俺の頬を撫でる。俺は赤くなって、目を伏せた。 「そんなわけあるかよ……」 　小さな声で言い返しながらも、俺にはもう、自分の心が分かっていた。 　――ああ、そうだよ。彰が好きだ。あれは確かに、嫉妬だった……。 　彰が、俺の手を引いて歩き出す。俺はもう、拒まなかった。