「言いたくなかったら、無理に言わなくてもいいんだけど……」 　彰に背を向けた状態でぼーっとベッドに横たわっていると、背後からためらいがちな声がした。 「さっきの人たち、知り合いなの？」 「うん……。高校の時の、クラスメイトたちなんだ。前に話したろ？　いじめを受けてたって。俺に絡んできてたのは、そのリーダーだった奴。まあ、さっきのメンバー、全員じゃないけど……」 　すると彰は、一瞬押し黙った。 「――ひょっとして、初恋の人って、あの中にいた？」 　俺は、ドキリとした。 「一番左端にいた人じゃない？」 「な、何でそれが……」 「分かるよ」 　彰は、俺を背後からきゅっと抱きしめた。 「文月九段と雰囲気が似てるってのもヒントだったけど、昴太、その人のことをすごく切なそうに見てたから」 　――自分がやり玉に挙がってるってのに、俺のことを見てたのかよ……。 　俺は愕然とした。 「昴太」 　彰は、俺を抱く腕にぎゅっと力を込めると、真剣な声色で俺の名を呼んだ。 「彼と再会したからって、そっちへ流れたりしないでね？」 「ばっ、馬鹿！　そんなわけ無いだろ。大体あいつは、ノンケだし……」 　俺は焦って否定したが、彰は苛立たしげに俺の言葉を遮った。 「そういうことじゃなくて。昴太自身が、彼に気持ちを傾けないでってこと。昴太は優しいし、お人好しなところがあるから……。高校時代、彼にどんな目に遭わされたか、忘れちゃダメだよ。人の本質なんて、そうそう変わるもんじゃないんだからね？」 「今さら、そんなことしねえよ……」 　ふてくされたように言い返しながらも、俺は内心、ドキリとしていた。ずっと拓斗に未練があったのを、見抜かれた気がしたのだ。それを隠すように、俺はわざとまぜっかえした。 「そんなこと心配するなんて、お前って結構、やきもち焼きなんだな？」 「そりゃ、昴太に本気だからね」 　彰はちょっと笑うと、俺の胸の突起を軽くつまんだ。 「あっ。止めろって……」 「本当に、胸弱いよね……」 　くりくりと転がされて、俺の躰は再び昂ってくる。 「あっ。ああっ。んっ、やっ……」 　すでにまともな言葉を紡げなくなっている俺の後ろに、彰の指が滑り込む。 「もういっぺん、いいよね？」 　俺の返事を待たずに、彰は俺の脚を割り開いた。