――こいつ、何考えてんだよ。 　さすがにお人好しの俺も、その言葉には怒りを覚えた。俺がゲイだと知った時の暴言もさることながら、あいつが触れ回ったせいで、俺は高校卒業までずっと、いじめられ続けたではないか。あいつは、それを見て見ぬふりしていた。あの一年半の苦しみが、ごめんの一言で償えるとでも思うのか……。 　しかし、拓斗はそんな俺の思いに気づかないようで、さらに続けた。 「今度、二人で遊びに行こうぜ。ほら、俺たちが好きだったバンド。あのライブにでも……」 「悪いけど」 　俺は、きっぱりと拓斗の言葉を遮った。 「俺、付き合ってる奴がいるから。だから他の男と二人でとか、無理」 「――そうなんだ」 　拓斗は、俺の強い口調に、ちょっとひるんだようだった。 「それって、昨日一緒にいた奴？」 　――やっぱり、そう思ってやがる。彰がマスコミにさらされるようなことになったら、ヤバイな……。 「あいつは関係無い。でも、他に彼氏がいるから」 　しかし、拓斗はそれでもめげなかった。 「じゃあさ、他の奴らも一緒なら、問題無いよな？　なあ、そうしようぜ。俺、また風間に会いたい」 　何気なく言ったのだろうが、会いたいという言葉に、俺は不覚にもドキリとしてしまった。同時に、昨日ちらと見た、懐かしい面影が脳裏をよぎる。 　――馬鹿、何考えてる。俺には、彰がいるだろうが……。 『彼に気持ちを傾けないで』 『人の本質なんて、そうそう変わるもんじゃないんだから』 　彰の言葉が蘇る。しかし拓斗は、俺の沈黙を肯定と捉えたらしく、「それじゃ、また連絡するな」と一方的に告げて、電話を切ってしまった。