「お前、今日手合いじゃ……」 「相手が急病で不戦勝だよ。それより影山さん、あなたは僕の家で何をなさってるんですか」 　彰は、影山さんの元につかつかと近寄ると、ぎろりと彼を見据えた。 「ああ、怖いなあ……。いつもそうやって、昴太くんを脅してるんですか？」 「何をしていると聞いている！　人が留守の隙にこそこそやって来て、挙句に手まで握って。昴太が僕の恋人だって、分かっているのか！」 　手を握られたのを見られていたのか、と俺は縮みあがった。彰は、すさまじい目つきで影山さんをにらみつけている。もはやいつもの冷静さも、年長者に対する敬意すらも、彰からは消え失せてしまったようだ。 「あなたがそんな風だから、昴太くんのことが心配で仕方ないんですよ。挙句には、力づくでレイプですか？　放っておけるわけが無いでしょう」 　影山さんが、負けじとにらみ返す。彰の顔は、みるみるうちに紅潮していった。 「今すぐ、出て行け」 　彰は、低い声で呟いた。 「こんな状態で、あなたと昴太くんを二人きりになんてさせられませんよ……」 「出て行かないと、警察を呼ぶぞ！」 　彰がわめく。俺は、思わず口を挟んでいた。 「徹郎さん。俺は大丈夫ですから、もう帰ってください」 「でも……」 「本当に、大丈夫ですから。お願いします」 　俺は、影山さんに懇願した。彼は渋っていたが、とうとう折れた。 「分かった。でも心配だから、後で必ず連絡してね？」 　影山さんが帰ると、彰は今度は俺に詰め寄った。 「で？　一体どうして、あの男がこの家にいたんだ？」 「さっき、突然来たんだよ。昨日の俺たちの様子を見て、心配したからって……」 「昴太」 　彰は、テーブルをバンと叩いた。 「何を気安く、他の男を家に入れてるんだ！　それも、手まで握らせて。どう見ても、あいつは君に下心があるだろう。君には、警戒心というものが無いのか！」 　――何で、俺ばっかり責められないといけないんだよ。 　俺は何だか、むかむかしてきた。そんな俺の気持ちに気づく様子も無く、彰は続ける。 「それに、何？　昨夜のことをあいつに相談したのか？」 「相談したわけじゃ……」 「君は、何でもあいつに話すんだな。僕に話さないようなことでも」 　――しつけえんだよ。 　かっとなった俺は、思わず口走っていた。 「お前だってそうだろ！　匠さんに、何でもかんでも喋りやがって！」