「やれやれ、兄さん思いの弟なんだなあ……。ほら」 　俺が呆然とした隙に、影山さんは匠にUSBを渡してしまった。 「これでいいだろ？　じゃあ、カメラをよこしてくれよ」 　しかし匠は、応じようとしなかった。 「できません」 「な……！　おい、約束が違うだろうが！」 　影山さんが、顔色を変える。その時俺はふと、匠があらぬ方向を凝視しているのに気がついた。奴の視線は、先ほど俺が開けたサイドチェストの引き出しに注がれていた。そこからは、沢山のUSBが顔を覗かせていた。 「そのUSB、全て頂けますか」 　匠は、こともなげに言う。影山さんは、目を剥いた。 「何だって？　あれは、関係無いよ。昴太くんと君の兄さんのデータが入ってるのは、これだけだ」 「そんなの、分からないじゃないですか。ここで、中味を全て確認させてもらえますか？」 　匠は、臆せず影山さんに迫っていく。影山さんは、顔を強張らせた。 「君、何の権利があってそんなことを！　さっさと、カメラをよこせ！」 　影山さんが、匠につかみかかる。その時、よく通る声がした。 「昴太。やっぱりここか！」 　はっと振り向くと、彰が玄関から入って来ようとしていた。 「兄さん！」 　匠は、影山さんを振り切ると、誰よりも早く彰の元へ駆け寄った。 「さあ、一緒に帰りましょう。迎えに来たんですよ」 　しかし彰は、腕にかけられた匠の手を振り払った。 「兄さ……」 「僕は、帰らないよ。天花寺の家にも、お前と暮らしていたマンションにも。これからは、昴太と二人で生きていくから」 　匠の顔が、みるみる青ざめていく。 「僕を見捨てるんですか？　ずっと守ってやるって、約束してくれたじゃないですか！」 「見捨てるつもりは無い。具合が悪ければ、看病に行ってやる。でもな、お前は弟なんだ。いつまでも一緒にいることはできない。分かるだろう？」 「……」 　匠は、しばらくの間その場に固まっていたが、やがてにっこりと笑った。その笑顔を見て、俺は何だか背筋が寒くなった。