「どうして、僕を引き留める必要がある？」 　ようやくこちらを向いた彰を見て、俺はドキリとした。奴は、これまで見たことが無いほど冷たい表情を浮かべていた。 「あんなメッセ―ジ一通で僕を切り捨てて、他の男と同棲を始めたような君が、今さら僕に何の用だ？」 「同棲って、違……」 　――こいつ、何勘違いしてやがる……！ 　弁明など聞きたくもないといった様子で、彰は俺の言葉を遮った。 「今日は、ほのか幼稚園に行くところだったんだよ。影山から、君の居場所を聞き出そうと思ってね。ついでに、聞きたいこともあったし……。そうしたら最寄り駅付近で、偶然君たち二人を見かけた。まさかと思って後を付けたら、すでにあの男と同棲していたとはね。今日という今日は、君に愛想が尽きたよ」 　彰は、怒りと軽蔑に満ちた目で俺を睨みつけた。 「昴太くん！」 　そこへ、背後から影山さんの声がした。俺を追いかけて来たらしい。彰は、俺の肩越しにチラリと彼を見てから、プイと俺に背を向けた。信号は、いつの間にか青になっていた。彰が、早足で歩き出す。 「彰！」 　――このままあいつを帰してはいけない気がする……！ 　それは、俺の直感だった。俺は、無我夢中で彰を追いかけた。信号が、赤に変わろうとしているのにも気付かずに……。 「危ない！」 　影山さんの悲鳴とともに聞こえたのは、車が急ブレーキをかける音だった。危うくはねられそうになった俺を、影山さんがしっかりと抱き留める。彰は、一瞬こちらを振り向いたが、黙って歩き去って行った。俺は、悲しさと悔しさで、思わず叫んでいた。 「彰の馬鹿野郎！　もう、お前なんか知るか！　どうせお前は、天花寺義重の息子だあ！」 　俺の最後の台詞が、彰の耳に入ったかどうかは分からない。泣きじゃくる俺を、影山さんはただじっと抱きしめていてくれた。