馬鹿なことを、姉が差し出されてもう十年近く立っているというのに、そう思いながらも、イリスは邪竜の根城周辺をくまなく調べた。血がしみ込んだ跡、若い娘が好みそうな装飾の残骸を見つけては、ここが姉の最期の場所か、いいやあそこかと絶望した。その身に起こったであろう悲劇を、痛みを想像しては涙を流した。 　仇を討つ。その気持ち一つでこの十年を過ごしてきた。だが、積年の思いはイリスから考えることを奪った。邪竜を殺めた後、己が何をなすべきなのか、まるで考えてこなかった。いや、気が付かないふりをしていた。 ――勇者の皆さまだ！―― ――英雄、イリス殿――――ありがとう、ありがとう―― 　人々の笑顔を見るにつけ、イリスは思い出してしまう。もう、見ることは叶わない姉の笑顔。本当に喜んでほしかった人はもういない。 　（そんな顔で見ないでほしい） 　心の中に湧き出た黒い染みに、イリスはぞっとした。眼前にいる人々は、純粋に喜んでいるだけなのだ。自分を慕ってくれているだけだ。 　（何で、この人達は生きているのだろう） 　それなのに、俺は、どうして、そんな酷いことを考えられる！？ 　俺のように悲しい想いをする人が、一人でも減ったのなら、それでいいじゃないか。 　（お前は、満たされないのに？） 　違う。他にももっと、苦しんでいる人がいるかもしれない。俺は、その人を救いたい。それが、俺の思いだ。 　 　イリスの心は二つに別れてしまった。 　（他人がどんなに幸せになろうが、苦しもうが、結局俺の心は、変わらない。ただ、苦しい。辛い。姉さんも母さんも、俺のせいで死んだんだ。その事実は、邪竜を殺そうが変わらない。邪竜さえ討てば、変わると思っていたのか？盆から溢れた水は、盆の中には戻らない。） 　こんな感情を、穢れを知られてはいけない。皆はそれを望まない。 　皆が求める勇者を演じなければ、ならない。たとえ、本心でなかろうと。 　（俺は、誰よりも俺の口から出る言葉に嫌悪している。そして、そんな俺の言を信じる人々にも。一体お前たちは、俺の何を見て、何を感じる？俺を聖者と本当に信じているのか？だとしたら・・・・・・） 　騙していることへの後ろめたさと、その愚鈍さへの侮蔑。そして、己の胸中を知られることへの恐怖。イリスは自暴自棄になっていた。