6月の末。テスト期間のため、部活動が停止になった。 　うちの学校は二期制で、テストが少ない分、一球入魂しないとまずい。 　県内で上位の私立高校だけど、背伸びしてギリギリで入れた俺と、余裕で入った優等生の達紀とでは、学力に差があるわけで……。 「じゃあ、うちで勉強する？」 　達紀は、なんてことない風に提案してきた。 　あまりにもなんてことなさそうすぎて、一瞬、ノリで喜んでしまいそうになった。 　しかし、すぐに気づく。 　恋人の家で勉強って……そういう、そういうやつ？ 　いや、でも達紀は真面目だから、本当に勉強のつもりかも知れない。 「家族は平気なの？」 「ああ。うち、両親全然家にいないから。忙しくって。だから平気だよ」 　そういえば、達紀のお昼はいつも、コンビニのおにぎりだ。 　……ますます達紀の真意が分からなくなる。 　放課後、結局俺は達紀の誘いに普通に乗り、家にお邪魔することにした。 　学校から、俺の家とは反対方向に4駅。 　閑静な住宅地に、小宮家はあった。 　2階建ての広い一軒家で、達紀には兄弟がいないから、3人暮らしなのだという。 「おじゃましまーす」 　誰もいない家に、一応あいさつをして上がる。 　そのまま、達紀の後に続いて2階へ。 　通された部屋は、達紀の人格そのものという感じだった。 　天井に届きそうな背の高いラックには、大量のCD。 　本棚には、参考書とバンドの楽譜がぎゅうぎゅうに詰まっている。 　机の上はさっぱり整頓されていて、棚の端っこに、色紙が飾ってあった――サッカーボールの絵の中にびっしりと、中学卒業を祝うメッセージが書き込まれている。 　人気者の優等生。まさにそれ。という感じ。 「テーブル持ってくるから、ちょっと待ってて。ギターで遊んでてもいいよ」 　部屋の端には、黒いレスポールが置いてある。 　ミニアンプに繋ぎっぱなしだから、きっと、テスト期間に入ってからは家で練習しているのだろう。 　勉強の合間にぽろぽろ弾いて息抜きをする達紀を思い浮かべると、なんだかかっこいいなと思った。 　しばらくすると、折りたたみテーブルを抱えた達紀が戻ってきて、足でちょんっとドアを開けた。 「お待たせ。真ん中置くよ？」 「ありがとう」 　ふたりで向かい合って、教科書を並べたらちょうどいいくらいのサイズ。 　バサバサと机の上に教科書を出しながら聞いた。 「何時くらいまでいていいの？」 「ん？　20:00くらいまでは余裕だけど、その前にはらぺこの限界がくるでしょ。お腹すいたら終わりにしよう」 「分かった」 　……と答えながら、心の中で『お腹よ、すかないでくれ』とお願いしたりして。 　最近、制服の移行期間が終わって、全員夏服になった。 　達紀は制服を着崩すこともないので、指定のサマーベストに、長袖シャツを袖まくりしている。 　他方俺は、暑がりなので、既にベストなしの半袖だ。 　達紀が唐突に、視線を外しながら言った。 「……なんか、ね。勉強するって言ってるのに、煩悩だらけでごめんね？　でもなんか、その……あお見てると、キスしたくなっちゃう」 「え？」 「夏服が新鮮で。っていうのと、なんか……無防備だし」 　言われて、急に恥ずかしくなってしまった。 　別にガードを外すためとかでもなんでもなく、何も考えずに、ワイシャツ1枚をぺらっと着ている状態だ。 　慌てていると、達紀は「ごめんごめん」と焦ったように言って、話を勉強に戻した。 　……けど、お互い、気もそぞろなのは分かっている。 「い、1回キスしておく？」 　我ながら、情緒も何もない言い方だった。 　けど、そうでもしないと、一生集中できない気がした。 　達紀は、緊張したようにごくっと唾を飲むと、テーブルの周りをぐるっと回ってこちらまで来て、俺の横に正座した。 「していい？」 「うん」 　キスは何回もしてるはずなのに、いざこんな風に改まってしようとすると、ド緊張してしまう。 　ぎゅうっと目をつぶると、肩と背中に手を添えて、そのまま優しくキスしてくれた。 「ん……」 「かわいい」 　とりあえず1回して、すぐ勉強に戻ろうと思っていたのに。 　そんな風にささやかれたら、離れがたくなってしまった。 「達紀、もうちょっとしたい」 「うん」 　ちゅ、ちゅ、と、角度を変えて何回も。 「あお、ちょっと口開けて」 　どぎまぎしながら開くと、あったかい舌が入ってきた。 　応えるように、舌を絡める。 「……っ、はぁ」 「ダメ。あお見ると、ちょっと頭おかしくなる感じがして」 「どういう……んぅ」 　達紀の顔が赤い。多分、自分も同じだ。 　サマーニットが伸びるくらいぎゅっとしがみついて、夢中でキスをする。 　どうやって終わるのか、俺も、多分達紀も、分かってない。 　そのうち、自分の体が、してはいけない反応をし始めてしまった。 「ん、……ん、まって」 「なに？」 「だめ、……待って、ほんとに」 　バレないよう、さりげなく体の角度を変える。 　しかし達紀は逃がしてくれなくて、腰に手を添えて抱き寄せられた。 「なんで？　もう嫌になっちゃった？」 「違くて……、」 　想像だけでやらかした前科がある。 　もしも、本人の目の前で我慢できなくてズボンを汚したりしたら、それはもう切腹ものだ。 「嫌になったわけじゃないけど、一旦やめて、勉強しよ？」 　おそるおそる聞くと、達紀はハッとしたあと、困り顔で頭を掻いた。 「……ごめんごめん、勉強しに来たんだもんね。何やってんだか」 　よいしょ、と言って達紀が立ち上がろうとした瞬間、首筋に達紀の息がかかった。 「……ぁ」 　思わず、甘ったる声が出てしまった。 　慌てて両手で口を押さえたけど、達紀は目を丸くして固まっている。 　ややあって、達紀はもう一度俺の目の前に座り直した。 「あお？　その、……そういうこと？」 　泣きそうになりながら、こくんとうなずく。 　確かめるつもりなのだろう、達紀がそろそろと右手を伸ばしてきた。 　慌てて声で制止する。 「だめっ。さわったら……、だめになっちゃうから」 「あお、見たい」 　達紀が、焦がれたような表情で、もう一度言った。 「あおの裸、見たい」