…気づいてくれたのだろうか？ 　しかし、笑顔はやがて泣き顔へと変わり、カイトは咳き込むように泣き始めた。 「…やだ…っ…こんなのやだよお…　…しにたい…　…かあさん…」 　すっかり枯れてしまった青年の声で、カイトは痛々しくいじらしいことを言い、また泣いた。 「…楽園は、いいところでしょう？」 　カイトが、可愛い瞳で僕をつらそうに見る。 「大丈夫…つらいと思うのは今だけで、すぐに慣れるよ。慣れたらきっと、楽しくて仕方がなくなる。」 　右手で白い胸の突起を触る。きれいな体は、ひくん、と震えた。 「―― 可愛いね。カイトくん…」 　その突起に、唇を寄せる。 「…もう、やだ…ころしてよう…」 　気づくと僕は、カイトの体の上に自分の体を重ねていた。 「や、やだ…もういやだっ…いずみ、さ、んっ…」 ―― 信じられない。 　僕が、こんなに興奮しているなんて。 　足を開いて、そこに割り込む。 　細い腰を軽く持ち上げても、やはりいやな反応は起きない。 　僕のそこが、うずいている。カイトを求めて。 「カイトくん、キミは本当に、素晴らしいよ…」 　心からの言葉だ。官能的な欲望が十分に刺激され、抑えられない。 「…ね、僕も今日は、キミに楽園へ連れて行ってもらえそうだね…。」 「いずみさん…」 「心配しないで。叔父さんよりも優しくしてあげる。これはキミのためなんだ…教えてあげるよ…何度でも。」 「…やめて…ッア…ああ…！」 「…は…静かに。彼が、起きちゃうよ…？」 　僕は、じっくりと味わった。 　味わうことができなかった、人生のこれまでの苦悩を埋めなおすために。 　そしてそれは、カイトを同じ苦悩から解放するための作業でもあった。 　カイトは、とても素晴らしかった。 　泣きながら、僕と一緒に何度も行ってくれた。 　カイトに導かれて、僕は何度も楽園を見た。 　僕の地獄の日々は、楽園の中に静かに溶けて、浄化されてゆく。 　ときおり届く佐東の香水の匂い。 　そうだ。 　佐東の分まで、愛してあげよう。 　カイトはわかってくれるはずだ。僕らの歪んだ、いびつな愛情を。 ―― 僕も、はじめから気づけていたなら。 　哀れでせつない、いちずな愛情を、受け入れることができていたなら。 　誰かと重なって、誰かを抱きしめて、誰かの温もりを感じながら眠る歓び。 　こんな素晴らしいことから、僕は、ずっと目を背けて過ごしていたのだ―― ―― そうだ。菖蒲（しょうぶ）くんにも教えてあげよう。 　僕みたいな架空の人物に惑わされて、あんなきれいな体を持て余すなんてもったいない。 　あのコにちょうどお似合いのコがいる。 　今度２人を会わせてあげよう。 　そして教えてあげよう。 　誰かとともに味わう、この楽園の、素晴らしさを。 　きっと彼らも、気に入るはずだ。 ===== ＥＮＤ ===========