病院で目覚めた時、何故か側にいたのは男だった。 　ギプスで固めた脚。 　松葉杖を椅子の脇に置き、椅子に座って俺を見下ろしていた。 　獣の目。　 　食い入るように俺を見ていて、正直、ビビった。 　「目が覚めたか」 　その声は優しかった。 　というより、めちゃくちゃ頑張って優しくしようとしているのが伝わる。 　引きつるような唇が笑おうとしているのがわかった。 　なんか、昔飼ってた犬を思い出した。 　野良犬だったせいか、甘えたりするのが苦手で。 　それでも、俺の周りをウロウロしていたっけ。 　凶暴な目も、飼い始めたころには何度も見せていたな。 　 　そう思うと、なんか笑えた。　　 　俺が笑うと、何故か男は目を見開いた。 　何、その顔。 　感情が読めない表情だ。 　驚いたような、困ったような顔。 　厳つい男には似つかわしくない顔で。 　良く見たら男はまだ若くて、俺よりは年上だろうけど、まだ20代じゃないかな、と。 　学生のオレと、そんなに変わらないかもしれない。 　真っ赤なタトゥーに目を奪われがちだけど、男はとても整った顔をしていることにも気付いた。 　「・・・」 　何か言おうと思ったけれど、男にかける言葉がなかった。 　どんな言葉がある？ 　この男と俺の間に。 　 　「お互い助かって・・・良かった、です、ね」 　やっと引っ張り出した言葉がこれだった。 　男は目を見開いたまま俺の言葉を聞いていた。 　穴があくんじゃないかと思う位に見つめられて、困惑した。 　でも、この男がここにいる理由はなんとなくわかった。 　「お前はオレを助けてくれた」 　男は絞り出すような声で言った。 　やはりその声は響くバリトンで。 　凶暴な外見とは違って理知的だった。 　ほら、お礼を言いに来てくれたんだよ。 　人間か外見じゃないよね。 　絶対ヤバイ人だけど 　でも、まあ、お礼の気持ち位はあるんだよね。 　 　俺はまあ、見捨てる勇気がなかっただけだけど、見捨てなくて良かったな、とは思ったし。　 　良くやったよな、俺、とも思ったから機嫌よくお礼の言葉を受け取ることに決めた。 　男の手が俺の手を握った。 　赤いタトゥーに手の甲まで覆われた手は、大きくて形がよかった。　 　だけど、明らかに拳にタコがあって・・・殴り慣れている手なことがわかって・・・。って、なんで俺手を握られてるの？ 　「あの」 　俺はそっと手を振り切ろうとしたけどだめで、両手でしっかり握られてしまって。 　男のオレンジ味が強い瞳が俺を食い入るように見つめる。 　視線だけで殺されそうだ。 　「オレは・・・お前のモノだ」 　男の声が宣言した。 　「オレは・・・お前だけのモノだ」 　男は俺の手を自分の頬に押し付けた。 　タトゥーの入っていない頬は滑らかで。熱かった。 　男は俺の手の甲に唇を押し付けさえした。 　焼けるようにその唇が感じられた。 　俺は 　俺は。 　俺は。 　固まる以外に何が出来たというのだろう。 　これは俺の予想をはるかにこえている。 　「オレは一生お前のモノだ」 　男は軽く俺の手を噛んだ。 　犬が甘えるように。 　 　手が熱い。 　熱いけど。 　「なんでだよ！！！」 　俺は叫んでいた。