坂口が戻るのを待つ間、翔太と友好を深めた。 　いろいろ話すうちに。この素直な後輩がわりと抜け目なく如才なく、シニカルな面もあるおもしろい子だってわかってきて。 「さっきの身のこなしもキレがよかったですもんね。タチだっていうし、見た目とギャップあり過ぎでしょ」 　翔太のほうも遠慮ない物言いになってきた。 「外見は僕のせいじゃないし、変なの寄ってきてうんざりだったし。自分を守る術は必要だから身につけたし。タチは好みの問題」 「高畑さんが好きだって人、見てみたいな」 「恋愛したことないから……きみと同じような好きか、わからないけど。見れるよ。あっちにいる」 「え？　今ここ、風紀にいるんですか？」 「委員長と面接してる。もう終わってるかも」 　翔太が僕をジッと見る。 「つき合うんですよね。合格したから」 「うん」 「……恋愛したことがない？」 「うん。友達として好きはあるけどね。紫道(しのみち)のことはすごく抱きたい」 「それ、恋じゃないんですか？」 「んー……向こうも恋愛感情あるかわからないみたいだし。遊びでセックスしないって言うから。つき合えば遊びじゃないじゃん？　だからつき合うことにしたの」 「なんか……」 　翔太が微妙な笑みを浮かべる。 「高畑さんて、タフで老獪そうなのに心のその部分だけ置き去りっていうか。どこかアンバランスな感じ……俺、人の弱いとこに敏感なんです」 「僕のどこが弱いの」 「知らないんでしょ？　愛のチカラってやつ」 　愛！？ 　の、チカラって……！ 　そんなクサい言葉リアルで使うの、はじめて聞いたよ……！？ 「知らない。愛って僕には幻だから。あるなら見せて」 「残念。相手にしか見えないっていうか、感じられない……だけど。チカラがあるって信じると、無敵になります」 　僕より数段キレイな瞳をした後輩に、懐疑的な目を向けた。 「俺、合格したでしょ？　坂口さんとの面接選んだのも、そのチカラのお導きで……バッチリ！」 　堂々と言い放つ翔太。 「じゃあ、無敵にならなきゃいけない場面で信じてみるよ」 　礼儀上そう返したところで、ガチャリとドアが開いた。 　戻ってきた坂口に。 「放置しちゃってごめんねー、あっちと一緒にもうすぐ解散」 　そう言われて仮眠室を出ると、そこには２年が５人だけ。 「合格の人たちですか？」 「そう。１年はきみ以外落ちたけど、寮からの３人がいるから」 「はい。うちのクラスにひとりいます」 　坂口と翔太の会話を背に、もう一度確認……。 　紫道、いないじゃん……！ 　まさかダメだった？ 　杉原は、いる……。 「紫道は？　落ちたの！？」 「いや。面接中だ」 　デスクのとこのイスに座ってる杉原が答える。 「そっか……」 「あれ？　まだ終わってないのか。ラストひとり……長いな。即決出来そうなヤツだったのに」 　ホッとしたところに坂口の言葉。 「瓜生(くりゅう)……委員長の面接、速いヤツは１分で落とされてたぞ。だから、まぁ……大丈夫だろ」 　杉原がフォロー……。 「あ。出てきた」 　坂口の声で、ドアのほうに目を向けた。 　紫道と瓜生がこっちへ。 「どう？」 「採用だ」 　坂口が聞いて、瓜生が答え。 「これで７人。正式決定はまだだが、仕事の予行はしてもらう。連絡先を記入していけ」 　淡々と続ける。 　さすが風紀委員長。校外で見るより威圧感あるね。 「じきに予鈴だ。授業に遅れるなよ」 　言われた通り。配られた紙に急いで電話番号とメアドを書いて、風紀の本部を後にした。 　予鈴の響く中、紫道と廊下を小走り。次は芸術で僕は美術室、紫道は書道室だから、階段を下りたら別々になる。 　瓜生の面接はどんなだったのか、とか。 　風紀はほぼ決まりだけど、僕側の約束は正式決定した時に完了？　とか。 　つき合うのはいつから、とか。 　聞きたいことあるけど、今は時間ナシ。 「今日、終わったらゆっくりね」 「玲史」 　紫道が物言いたげな瞳を向けてくる。 「立候補、認定されたな……」 「うん。一緒に風紀委員になれるね」 「……あとで、帰りに……話そう」 「オッケー」 　１階に着いた僕たちは、それぞれの教室へと向かった。