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063 今は、お前がいい：S
ステージ前で跳ねる客のノリもよく、ライブ会場となった体育館が盛り上がる中。
観客席の脇から近づくと、ステージ上の４人が女子高生の格好で演ってるのがわかった。ギターを弾く藤村は、長い金髪のカツラをつけてる。
「マジで女装して……すげ……」
真ん中辺りで足を止め、西住 が声を上げる。
「俺は、素肌に赤い縄がいい……」
沢渡 が欲望を口にするも、西住には聞こえてないみたいだ。
「縄より。ゴツい男をゴツい拘束具で固めて犯すほうが、僕の好み。女装には興味ないなぁ」
玲史のコメントはバッチリ聞こえた。
縄も拘束具も好まない。
そう返したいが、やめておく。
「藤村たち、なかなかやるね。あの格好は微妙だけど」
「ああ。けっこううまいな」
これには同意する。
実際。歌もギターもベースもドラムも、人前で演奏するのに十分な腕前だろう。テンポがよく、知名度の高い曲なのもいい。
ギターソロが終わり、最後のサビが終わり。
ボーカルが挨拶し、マイクを藤村に渡した。
「藤村です。今日、生徒会役員になりました。ありがとうございます」
笑顔で報告してお辞儀をする藤村に、観客が拍手。
「当選したらしようと思ってたことあって。今からします。応援してください」
告白……今、この大勢の前で……マジでするのか？
「がんばれよ！」
「お前なら出来るぞ！」
「しっかりー！」
応援の声が飛ぶ。
他人事ながら、少しドキドキしてきた。期待より、不安感でだ。
思いのほか真剣な藤村の気持ちを知ってると。うまくいけばいいが、フラれるのを目の当たりにするのは……いたたまれない。
ギターを置いた藤村が、カツラを放り。ステージの左側から右側へ。そこにいるのは、ベースを弾いてた東條 だ。
週に１日２日ほど体育館のジムに来る武術部員の東條とは、筋トレの合間なんかにたまに話す間柄で。バンドをやってるのはチラッと聞いたが、男とどうこうってのは聞いたことがない。
「好きだ。つき合ってくれ」
東條の前で足を止めた藤村の告白が、マイクを通して響き渡り。
静まる観客。きっとみんな、東條を見てる。俺も。
困惑したような顔で、東條が周囲を見回す。その視線を落とし。そして……頷いた。
会場が歓声と冷やかしで沸く。
イエス、なのか。
よかった……んだよな？
藤村の思いが受け入れられたなら。東條が無理してるんじゃなけりゃ、よかった……あ！？
ホッとしたのも束の間。
藤村のヤツ。
東條にキスしやがった……！
そりゃ、好きだつき合ってくれっつって。イエスってなったら、つき合い開始ってことになるんだろうが……。
いきなりソレは、ねぇだろ！
告られたのは突然だったかもしれねぇ。
頷いたのも。頭高速回転して出した、ギリギリの答えかもしれねぇ。
とにかく。いろいろ、いっぱいいっぱいだったかもしれねぇのに。
しかも。
こんな、大勢にガン見されてるとこで……！
不憫だ。
俺だったら、殴ってる。
増した歓声と拍手とヤジ。
ギャラリーがエキサイトする中。
ピィー！！！
ホイッスルが鳴った。
次いで。風紀副委員長の坂口が舞台袖から現れ、東條を放した藤村に手を差し出し。
「学内でソレ、禁止だよー。退場！」
マイクを受け取り、楽しげに言った。
続いて出てきた風紀委員４人が藤村たち４人を捕え、ステージから去っていく。
替わりに。風紀委員長の瓜生と、ほか３年生２人が静かに登場した。
少し開いたミントグリーンのワイシャツの襟からアクセサリーを覗かせ、耳にピアスをつけ。制服姿だが妙にキマってる。
ブレザーを脱いだ坂口が、ネクタイを外してステージ中央に立つ。
「今日は蒼隼 の学祭、来てくれてありがとー。あとちょっと、楽しんでってねー！」
ドラムがリズムを叩き、ベースとギターが鳴った。
軽快な曲に、坂口の歌がのる。
普段喋ってるのと違う、深みと艶のある声……うまい。ヘラヘラしたチャラい先輩ってイメージが覆るな、これは。
演奏も。藤村のバンドもよかったが、確実に上だ。迫力がすごい。
瓜生のギターは、格段にうまい。
「へぇ……意外」
感心した顔で、玲史がコメント。
「ライブハウスとかで演ってるだけあって、すごく本格的だね」
「人気があるってのも納得だな」
「坂口、いい声……ベッドで啼かせて乞わせたくなる声してる」
玲史。
一応、恋人って立場の俺の前で……いや。
ただの感想だ。気にするもんじゃない。
ただ……。
坂口みたいなタイプも、オーケーなのか。
守備範囲広いな、と……いや。
そもそも。玲史の好みってのがわからない。
俺みたいな、ゴツい男を好むと言ってるが……昼に会った元セフレは体育会系の身体つきじゃなかった。
顔立ちの整った凱 や將悟 にも、玲史の食指は動きそうだ。
けど、新庄はダメらしい。小柄な男は好まないのか。俺はデカいが……って。
今さら。
玲史の好みを気にしてどうする。
外見より中身だろ。
中身より、気持ちだろ。
恋愛は理屈じゃないだろ。
まぁ、俺と玲史のコレは……恋愛かどうか定かじゃないからな。
俺のほうは恋愛感情っぽい気がしてるが、自信はない。
特に今は、性欲に目がくらんじまってる。
玲史がほしい……。
心だ気持ちだ恋だ何だより。焦れた身体が、玲史をほしがってる。
玲史も俺をほしがってるはず。
ソレ以上、ほかに何を望む必要があるんだ？
ブンブンと頭を振る。
「きみも跳ねたくなった？ この曲ノリいいもんね」
玲史の声で我に返った。
坂口の歌声。飛び跳ねる女の黄色い声。遠ざかってた音が戻る。
「ああ……そうだな」
「坂口のバンド。気に入ったんなら、今度ライブにも行く？」
「あ……あ、今度……な」
くだらないこと考えてて、ろくに聞いちゃいなかった。
欲情するのは、もうちょっとあとだ。
今は音楽に集中しろ。
肩眉を上げて俺を見る玲史に微笑んで見せ、ステージに視線を移した。
熱いハイテンポの３曲目が終わり。
「ラスト。大切な人に…………届くことを願って歌います」
坂口がそう言うと。泣き声みたいなギターソロで、悲しい曲調のバラードが始まった。
ゆっくり語るように歌うラブソングが、ガラにもなく染みる。
終盤、絡めてきた玲史の指をギュッと握ったのも……そのせいだ。
最後の和音の響きが消え、メンバーがお辞儀をして。会場は盛大な拍手と歓声に包まれた。
「すごかったですね、委員長たち。かっこよかった！」
西住は興奮気味だ。
「ああ。来てよかった。藤村も……よかったな」
「はい！ 守流 さんに、おめでとう言わなきゃ」
嬉しそうな西住の横で、沢渡は何故かうかない顔。
でも。もう、あとは自分らでうまくやるだろう。
「じゃあ。今度こそ、バイバイ。僕たち急ぐから」
玲史に頷き。
「もし、何か困ることあったら連絡しろ」
西住にそう言って。
「沢渡。仲良く……ムチャはするな」
念押しし。
「ありがとうございます」
「……ありがとうございます」
２人を残し。体育館のドアへと向かった。
途中。嬌声に振り返ると、ステージから下りた坂口が女たちとにこやかに戯れてる。
「きみも混ざりたい？ 坂口の歌にまいった？」
「は？」
玲史の問いの意図がわからず。
「才能にホレるって、あるでしょ」
「いや……確かにうまかったが……ホレるってのはない」
普通に答える俺を、玲史が見つめる。
「紫道って、どんな男が好みなの？ 聞いたことなかったなぁと思って」
「……特に好みってのはない。今は、お前がいい。それだけだ」
「そっか」
俺の腕に手を回し、いい笑顔を見せる玲史。
「もうすぐ学祭も終わりだね」
「ああ。早く……」
お前と２人きりになりたい。
そう口に出す代わりに、組まれた腕に力を込めた。
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