「玲史か！？」 　たまきに。大声で聞かれた。 　ついこの間知り合ったばかりで。流れで連絡先は交換したけど、連絡取り合う機会があるとは思ってなくて。初めて電話したんだから、そのナンバーが本当に僕に繋がるかどうか定かじゃなくて。 　だから。 　確かめるのはアリだけど。 「うん」 「たまきだ。この前、アダショで会った……」 　どこか切羽詰まったような声。 「うん。どうしたの？」 「あんた、無事か！？　神野(じんの)と一緒じゃねぇのか！？　清崇(きよたか)もいんのか！？　今どこ……」 「ちょっと待って」 　質問攻めのたまきを遮り、黒髪を見るも。 　たまきの声が聞こえてるのか、いないのか。無言。助言も警告もナシ。 「神野も清崇も一緒だよ」 　とりあえず、答えてオッケーな事実を。 　何でかわからないけど、たまきは知ってるみたいだから。 　そして。 　もしかしたら、この状況も……無事かどうか聞くのは、ある程度は知ってるんだろう。全部じゃなくて。 　どこから、どうやって……なんて、決まってる。 　幸汰(こうた)からだ。 　たまきは幸汰の友達で、清崇と幸汰がつき合ってるのも知ってる。 　問題はそこ。 　よけいなこと喋られたら、僕と清崇の計画がダメになる！ 　マジでうまく話さないと。 　たまきは神野とも友達で。僕と清崇のことは勘違いだったって、神野に伝えたいのに連絡つかないって言ってたけど……いつ、神野がたまきと話す気になってもおかしくない。 　たまきに口止めしてなかったのは、痛いミスだ。 「もちろん、無事。ちょっと誤解があって……話し合いするために会ってるだけだもん」 「けどよ、幸汰が……」 「心配してくれてるんでしょ。友達思いだよね、すごく」 　焦らない。名前出されても問題ない。 　神野も同じ大学で。幸汰は清崇の友達で通ってて、恋人関係なのは隠してる。 「ありがとって伝えといて。僕と清崇は大丈夫。絶対に別れないから」 　たまきが話す前に、どんどん言う。 「僕たちが本当に本気でつき合ってること、ちゃんと神野にわかってもらう。だから、心配しないで」 「あんた、何……」 「たまきさん」 　これ以上はヤバい。 　たまきはバカじゃないと思いたい。 　僕と清崇は恋人関係にある。たまきが撮った写真のせいで、神野はそう思ってる。 　ソレをそのまま、本当にしようとしてるって……わかっくれたよね。その理由はわからなくても。 「詳しいことは後で」 　話は終わり。 　お願いだから、終わりにして。 「けど……紫道(しのみち)ってヤツが……」 「あー、あの子は友達の中で一番の心配性なの。大丈夫って伝えといて」 　たまきが何を言おうとしたのか知らない。 　何だろうが、言わせない。 「時間ないからさ。僕たちの邪魔、しないでくれるかな？」 　声に少し凄味を加えた。 　伝わったのか。 　数秒の間。 「そこがどこか教えてくれ」 　たまきが言う。 　視界に入る続き部屋へのドアが開き、神野が出てきた。 「内緒」 　教えられない。 　電話を切りたい。早く。 「何かあった時のために、教えてくれ」 「何もないよ」 　最悪のことは、何もない。 　そのためにも、話は終わりにする。 「あるだろ」 　引き下がらないたまきに、怒鳴りたくなるのをこらえる。 　もうブッ切りしたい！ 　でも。 　またかけてくるでしょ。電源落としたら、神野にかけるでしょ。よけいなこと言われたらヤバいでしょ。 　たまきが幸汰と繋がってるのは知ってたけど、紫道の名前が出たってことは……。 　紫道が幸汰に連絡したんだよね、きっと。で、たまきとも情報共有。 　つまり。 　紫道は……僕への連絡手段を断っても、神野に電話もメッセも出来る。 　当然、幸汰もだ。 　だから。 　ここで終わらせないと。どうにか、たまきを納得させないと。何とか……僕と清崇が恋人同士のテイで神野と会ってる理由を、察してもらわないと。 　プラス。 　僕たちの身は案じなくていいって、幸汰と紫道に伝えてもらうようにしないと。 「たまきさん。本当に大丈夫だから……」 「たまき？」 　すぐ近くまで来た神野が反応した。 「貸せ」 　え！？ 「ずっとシカトしてたが、ちょうどいい。俺が話す」 　伸ばされた神野の手。 　拒否出来ない。する意味ナシ。ためらうのは怪しいだけだし。たまきと神野が話すのに、僕のスマホである必要ないんだし。 　どう、しようもない。 　神野にスマホを渡し、清崇と目を合わせる。 　不安そうな瞳に映る僕も、同じ瞳をしてるのかな？ 　たまきをほとんど知らないから、信頼とかない……けど。 　僕が清崇の恋人じゃないって伝えることはないと、信じてる。 　僕たちそれぞれに本当の恋人がいるってバラさないと、信じてる。 　たまきを、じゃない。 　信じるのは……別の何か。 　紫道を守りたいって。僕が思ってるんだから、守れるに決まってる……そう思える、何か。 「聞いた通り、清崇も玲史も無事だ」 　神野がたまきと話す。 「ああ。こいつらは自分からここに来たんだぞ」 　思ったより、たまきの声は聞こえず。内容はわからない。 「俺が知るわけないだろう。は？」 　少しの間を置き、神野が笑う。 「さあな。お前に教える義理はない」 　たまきがよけいなこと言ってる感じはナシ。 「時間のムダだ。もう切るぞ」 　よかった……。 「何をって……話し合いはもう終わる。たぶん、そのあとはパーティーだ」 　え……。 「は？　そうだ。こいつらを最高に楽しませてやる」 　たまきじゃなく。 　よけいなこと言ってるじゃん！　神野が！ 「じゃあな」 　通話を切って、神野が僕にスマホを放る。 「電源オフにしとけ。邪魔が入ると気が削がれるだろ」 　言われなくても！……って。そんなことより。 　何言ってくれちゃってるの！？ 　何て聞かれたか知らないけど、うまくごまかすものじゃない？　保身のためにも。 　今の言い方じゃ……僕たちを楽しませるって……パーティーって……。 「何がパーティーだよ？」 　清崇が声を荒げる。 「俺たちをボロボロにして楽しむのはそっちだろうが！」 「……博己(ひろき)を選ぶ気はない、か」 「おう。玲史と別れる気はねぇ」 「まぁ、そうだろうな」 　僕たちの選択に、神野は驚かない。 　当然。ハナからわかってたはず。神野の狙いは最初から、僕たちへの理不尽な復讐で。逃れる術はナシ……っていうか。 　今ここから逃げてリスクを負うのはノー。 　紫道にかかるリスクは負わない。 「わかったんなら、さっさと……勝手に楽しめばいいだろ」　 　 「ああ。大いに楽しませてもらう。だが、お前らも遠慮する必要はない」 　神野が唇の端を上げる。 「ボロボロにするのはお前らの精神だ。嫌というほど身体は喜ばせてやる。好きな男の前でほかの男に犯されて、みっともなくイキまくれ」 「っざけんな！　このクソ野郎ッ！」 　キレる清崇に。 「そのクソ野郎主催のパーティーに参加を決めたのは、お前自身だ」 　冷静に言い放つ神野。 　勝手な理屈でほぼ一択の選択をさせたくせに、僕たちの意志だっていう……合意の乱交？　輪姦プレイ？　博己のため？　自分の趣味？ 　殴り倒して立ち去りたいのを我慢するのも、そろそろ限界。早く、逃げるチャンスをなくしてほしいところ。 　早く終わらせて帰りたい。 　紫道を安心させてあげなきゃ。 　沈黙に、部屋のチャイムが鳴った。 「友井(ともい)」 　神野に呼ばれた黒髪……友井が、ドアへと向かう。 「招待客が到着だ」 　静かな視線で、神野が僕と清崇を交互に見やる。 「気に入るといいが……」 「リュウさん、今日はあざす！」 「どうも。ゴチになります！」 　ムダに元気よく現れたのは、見覚えのある茶髪と黄髪。 　予想してたけど、気が滅入る。 　クズとつるむのはクズ。クソヤローが招待したクソヤローども。 「八代と城戸(きど)だ」 　神野が紹介する。 　茶髪の八代。黄髪が城戸。 「そして、友井」 　黒髪の友井。 　神野が全員を見回し。 「お望み通り、さっさと始めようか」 　楽しくないパーティーの開始を宣言した。