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124 俺の意思だ：S
「神野 が玲史にメールした『隣の９０６』……そこにいるはずだ」
膝の上で拳を握りしめた。
頼みの綱を握るように。
神じゃない何かに、祈るように。
ここに来るまでに。神野と同中の沢渡 と坂口とともに、可能性のある場所はいくつか考えた……が、決め手はなかった。
そこだという決定打。神野からのメールにあった手がかり。
『隣の９０６』
コレに合う場所がない。
隣っつうからには９０５と９０７があって、そこにも何か意味があるのか。目立つ場所だとか、わかりやすい目印があるとか。
それは不明だが、神野たちの家がある地元に９０６って番地がふられた住所はなく。９階まであるマンションや病院、社屋や商業施設などの高い建物もないという。
坂口の知る限り、近場に８階以上あるラブホはないらしく。９０６のつくスタジオもない。そういう名の店もライブハウスもない。
神野のバンドメンバーの家はわからない。
このファストフード店から見える１２階建てのビルは企業の事務所と店舗のみで、近くの駅周りにあるビルもだいたいがオフィスビルだ。その中に９０６号室があったとしても、神野との関連性が見えない。
同じく。マンションやホテルもあるにはあるが、その中に神野と関連する９０６号室があるかはわからない。
わからない。イコール、ゼロじゃない。
ゼロじゃなけりゃ、可能性はある。可能性があるなら無視は出来ないが、全部をしらみ潰しにあたってるヒマはない。
だから。
たまきの情報を求めてここに来て。ヤバいくらい、過剰な期待をしてる。
もし、スカだった場合……次の手がない。
情けねぇが、どうすりゃいいかわからねぇ。
「どこか、９０６ってつく場所に心当たりは？」
長くは待てず。再び尋ねる。
初対面だが、たまきにも敬語は使ってない。もう、マジで余裕がない。
「９０６号室に住んでるダチがいるとか、そう呼ばれてる場所とか……」
「んー……聞いたことねぇな」
たまきが眉を寄せ。
「うちの教室番号に９００番台はねぇし。ダイヤルロックのナンバー、コインロッカー……９０６……隣の……１０７６の９０６……」
ブツブツ続けてから、髪を掻き上げる。
「大学はねぇ。ロック解除もコインロッカーも暗号もねぇ。遊び感覚で謎解きなんかしてるわけねぇよな」
「……ほかに何か、ないか？」
頼みの綱にすがる。
「神野のバンドメンバー、大学生のほうの家は知ってるか？ あんたのバイト先のスタジオは？」
「あそこは無理。未成年の飲酒喫煙に厳しくて、しょっちゅうドア窓覗いてくるから」
坂口が口を挟み。
「バンドのヤツらは知ってるけど、家までは知らねぇ」
たまきが首を横に振った。
期待が萎んでく。
時間が過ぎてく。
玲史に、一歩も近づけないまま……。
「そういや……今朝、俺んとこの駅前でドラムのヤツ見かけたな」
「友井を？ どこでですか？」
坂口が聞いた。
「いっこ先の角南 」
「あいつの学校、こっち方面じゃないのに……」
言葉を止めた坂口と目を合わせる。
考えたことは同じだろう。
「誰かと一緒だったか？」
「茶髪の男と、カフェの前にいたぜ」
「その辺……」
膨らむ期待に、声が掠れる。
「９階がある建物はないか？」
「カフェの隣のシティホテルが１０階くらい……って。おい！」
たまきの声が大になる。
「そこか！？」
「茶髪くんも仲間なんで、おそらくビンゴ」
坂口とともに頷いた。
アタリだ。
期待に応えてくれた。
神野と清崇のトラブルの情報はまだ聞いちゃいないが、そんなもんはあとでいい。
玲史の居所がわかった。
まだ１００パーじゃないが、ほぼそこだろう。
そこのはず。ほかに候補がないんだ。そこであってくれ……！
「よし！ ホテルの９０６号室……突撃するか」
「いきなり行っても、開けてくれないんじゃん？」
「ブチ破ってやる」
「ホテルのドアって内開きだもんな」
「警備に即捕まるって」
「騒ぎになって困るのは向こうだ」
「じゃあ、すんなり入れてくれんじゃね？」
「ま、行ってみてからってことで」
「アイツら……ただじゃおかねぇ」
もし、玲史を……。
「幸汰 ？」
たまきが言った。
「どしたよ？ 嬉しくねぇの？」
そういえば……幸汰はほとんど喋ってない。『隣の９０６』が解けても、たまきと坂口と俺の会話に加わらず。驚きもせず。恋人を心配してるにしては反応がなさ過ぎだ。
「わからない」
視線の先で、幸汰が溜息をつく。
「行っていいのか、行かないほうがいいのか」
「は！？ いいも悪いもねぇだろ？」
そこがどこか、やっとわかったんだ。行かないって選択肢はない。あるわけがねぇ。
「たまきと神野の電話で確実になったのは、清崇と玲史くんが強要されてるんじゃないってこと。今そこにいるのも、やられるのも」
嫌な事実に顔をしかめた。
「そりゃそうかもしれねぇが……俺は、玲史を助けに……」
「もう間に合わない」
聞きたくない、高い可能性がある現実を口にする幸汰。
「助けは不要だ。むしろ、迷惑になるとは思わないか？」
「そ……」
言葉に詰まる。
電話での幸汰の問い。
『間に合ったとしても、本人が助けを拒んだら？』
俺の答えは『その時考える』で、変わらない。
どうするか……今考えても答えは出ない。
「俺が玲史を助けたいんだ」
頼まれたとかじゃない。
望んでないかもしれない。
邪魔になるかもしれない。
迷惑かもしれない。
俺に守られなくても、大丈夫かもしれない。
けど。
玲史が俺を守りたいと思うなら、俺も玲史を守りたいと思ってもいいだろ。
玲史が俺を守るためにそこにいるっていうなら、俺も玲史を守るためにそこに行ってもいいだろ。
俺の意思だ。
「俺に黙ってひとりで決めて、玲史はそこに行った。なら……俺も勝手に動く」
玲史のところに行く。
場所がわかったってのに、ここで時間ムダにしてる場合じゃねぇ。
「邪魔するな。迷惑だ。帰れ……」
立ち上がり、幸汰を見つめる。
「あいつにそう言われりゃ、引く。あんたは？」
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