『９０６号室の前に着いた。９階の部屋はスイートルームってヤツらしいな。見張りはいない』 　スピーカーにした幸汰(こうた)のスマホから、たまきが報告する。 　角南(つのなん)駅前。セレニティホテルの隣のカフェ。スマホを囲むのは、俺と幸汰と坂口と沢渡の４人。 『廊下に監視カメラはあるぜ』 「宿泊客以外がフロアに入るのは禁止だけど、今日その部屋を友井が使ってるのは知ってるはずだから……友達とみなされればスルーなんだろう」 　クズのダチに見られるのは胸糞悪いが、幸汰の言葉にホッとする。 『んじゃ、行くか』 　たまきが部屋の呼び鈴を鳴らす間が空く。 『来いよ……』 　たまきの呟き。 　無音の間が続き。 『ダメだ。何度押しても出ねぇ。おい！　神野(じんの)！』 　神野を呼ぶ声と、拳がドアを叩く音。 　待つ。 　誰かがドアを開けるか。 　監視してるガードが駆けつけて来るか。 　中からの連絡を受けたガードが来るか。 　約１分後。 『騒ぐな。でなけりゃ、ここの警備員に通報してもらう』 　小さいが聞き取れる音量で、たまきじゃない男の声がした。 『開けろよ、神野。サツ呼んで困るのはどっちだ？』 『お前だ』 『輪姦は親告罪じゃねぇぞ。今すぐ２人を解放しろ』 『合意の上でやってる』 　ふざけんな！ 　そう怒鳴りたいのを必死に抑え、たまきと神野の会話を聞く。 『よく言うぜ。脅して、だろ？』 『こっちは何も質に取っていない。選んだのは２人だ。電話で話した通り、ヤツらの意思でここにいる。邪魔をするな』 『わかんねぇ……何のために２人してやられんだよ。何か……お前が飲んだ条件とか、あんだろ？』 　数秒の間。 『教えてくれ』 　数秒の間。 『コレを限りに２人と関わらない……それだけだ』 　神野が答え。 『だけ……って。つか、アイツらに何の恨みがある？　お前に何もしてねぇだろ？　誰の復讐してんだ？　友井って後輩か？』 『……お前には関係ない。消えろ。次は即通報する』 　さらに重ねるたまきの問いには答えず、最終警告。 『ほかのダチが来てもだ。伝えておくといい』 『待てよ！　神野！』 　扉１枚を隔てた向こう側から気配が消えたのを感じたのか。一度呼んで、たまきが黙り。 『そっちに戻る』 　俺たちに言って、通話が切れた。 「どうするか……じゃねーな。友井にかけるわ」 　最初に口を開いた坂口がスマホをタップし耳にあてるのを、無言で見守る。 　期待はしてない。 　たぶん、電話には出ないだろう。 　たとえ出ても、何を期待する？　何が期待出来る？ 　友井にだけじゃなく、この状況に。 　望めるもんがあるとしたら何だ？ 「出ないねー……でも。出るまで延々、５分おきにかけるかな」 　溜息をついた坂口が、隣の俺を見て。 「どうする？　じゃねーな。どうしたい？　お前と……」 　俺の正面に座る幸汰を見る。 「幸汰さん。２人の意見が優先でしょ」 　玲史とつき合ってる俺と、清崇(きよたか)とつき合ってる幸汰。 　次の手を俺たちが決めるべきなのは、わかる。坂口と沢渡には荷が重い。 　警察沙汰にされても神野は困らない。ハッタリじゃなく。今９０６号室で行われてることは、犯罪にあたらないんだろう。 　本当に、玲史と清崇の意思で……やってるんだろう。 　本人の口から聞くまで信じたくない。認めたくない……が、そのために強硬手段で部屋に押し入ったら……。 　邪魔をすることになっちまう。 　沢渡に散々言われた。 　幸汰にも……。 『俺が行けば清崇が困るかもしれない。やられることで得る何かをブチ壊すかもしれない』 　玲史がやろうとしてること。望んでること。得ようとしてるモノ。ソレを俺がブチ壊しちまったら。 　守るどころか……俺が傷つける。 　守りたいのに。 　俺が。 　玲史を……。 「助けが必要な状況じゃないのに行くなら、俺たちが行きたくて行くことになる。清崇と玲史くんのためじゃない」 　見回した視線を俺に留め、幸汰が話し出す。 「むしろ、害になる確率が高い。そうなったら、やられ損だ」 「そ……」 　考えてたことを的確に言われ、言葉が出ない。 　 「今すぐやめさせたい。早く会いたい。けど……邪魔はしたくない」 　俺も同じだ。 　俺だってそう思ってるが……。 「玲史くんも、たまきに邪魔するなって……それは、俺ときみにも向けられてるはずだ」 　そう、だ……。 　玲史が……その『邪魔』は……俺がそこに行くこと……なのか？ 「そこまでして、神野との関わりを絶ちたい理由がある……清崇に確認が取れないなら、信じるしかない」 「あんなクズどもの言い分を……！？」 　冗談じゃねぇ……。 「神野のことは信じてないけど、俺は清崇を信じてる」 　幸汰が俺をじっと見つめ。 「あいつはわかってるよ。俺に内緒でほかの男に抱かれたら、俺は怒る」 　続ける。 「乱交パーティーに参加なんてもってのほかだ。どんな理由があっても、心底怒る」 　続ける。 「今、腹が焼けるほど怒ってる。きみは？」 「俺は……」 　聞かれて、怒りの感情を探す。 　神野。友井。八代。城戸(きど)。クズどもへの怒りはある。とてつもなくデカい怒りだ。今目の前にいたら、半殺しにしても飽き足らねぇ。 　玲史には……。 　玲史に、俺は……怒ってるか？ 　ない。 　そんな感情じゃない。 　いや。 　そりゃ、頭にはきてる。 　俺に黙って。何も言わず。勝手に。俺の大事な玲史を！ 　けど。 「玲史には怒っちゃいない」 　俺のモノだっていう自信がないからか。本気で好かれてる自信がないからか。 　情けねぇ。 「玲史も、俺が怒ると思ってないだろ」 「……そうかな。玲史くんも、きみが怒るのを承知で選んだと思う」 「やられることをか？　ヤツらの恨みってのを晴らさせるために？　脅しかけられてるわけでもねぇのにか？」 　語気を強める俺に、幸汰が首を横に振り。 「選んだのは、最優先するモノ。俺ときみだよ」 　問いに答える。 「は……！？」 「神野との関わりを絶つため。脅されてなくても弱みはある。これも、俺ときみだ」 　答える。 「あんたと、俺……」 　後回しにしてた思考が形を成す。 　玲史が優先したのは俺。 　玲史の弱みは俺。 　俺を守るため。 　考えなかったわけじゃない。 　沢渡に聞いた時から頭にはあったが、信じられなかった。 　俺を守るために、玲史が……。 「俺が怒るってわかってるのにやられる理由は、ひとつしかない。そうしないと……俺が危ないからだ」 　幸汰が沢渡を見る。 「きみも言ってたよね」 「はい」 　沢渡が頷いた。 「守るためにそうしてるなら、理解出来ます。高畑さんと清崇さんが恋人同士のフリをしてるのも。これで終わりにしたいのも」 「お前と幸汰さんのこと、どうしても知られたくないんだろ」 　坂口が言う。 「高畑と清崇さんが切れてるってなれば、今つき合ってるお前たちが的にされる可能性があるから」 「バレたら、何かされるかもしれない」 「だから、ここで終わらせる。そのためにリュウさんの言いなりになってやらせるって……マジスゲーな」 「高畑さんは、どうしても川北さんを守りたいんです」 　沢渡の視線が俺に向く。 「紫道(しのみち)くん」 　幸汰の視線も。 「前にも言ったけど。清崇の邪魔になるなら、俺はきみを止める。きみは…どうしたい？」