１限終了と同時に聡(さとる)の席に向かう僕を追って来た紫道(しのみち)に、自然な笑みを浮かべた。 「ごめん。今、聡の相談にのるところだから」 　始業前に話しかけられて、時間がなくて。聡には悪いけど、ちょうどいい口実。 「なら、次の休み時間に……」 「こっちが終わるまで無理」 「あ……じゃあ……」 　困り顔の紫道を困らせるの、おもしろい。 「昼は見回り。放課後はお互い、予定あるし。ゆっくり話すのは明日でいいよね？」 「玲史……」 「何？」 「いや……また、あとで……」 　静かな溜息を吐いて、紫道が去る。 　淋しげなその後ろ姿に、ちょっぴり胸が疼く。ちっちゃなトゲが刺さったみたいな、罪悪感……だけじゃなく。意地悪い満足感もある。 　だってさ。 　おもしろくなかったんだもん。 　小さいけど鋭いトゲ、刺さったんだもん。 　お前には関係ないって言われたんだもん！ 　つき合ってるのに。 　恋人なのに。 　関係なくないじゃん？ 　過去のクズと２人きりで？ 　何話すの？ 　僕にいてほしくない……って、何で？ 「つき合って間もないのに、もうケンカ？」 　紫道とのやり取りを聞いてた聡が言う。明るい声で。おもしろそうに。 「ケンカなんかしてない。紫道が勝手なコト言うから、僕も勝手にしてるだけ」 「やっとで落としたんなら、大事にしないと」 「してるよ。昨夜も何度もイカせたし」 「それはアソビも同じでしょ。そういうんじゃなくて」 　経験の多さでタメ張る聡はセックスに詳しくて。タチネコの立場は違えど、意見は参考になる。 　そして。僕と違って、恋愛感情ナシでセックスはしないのが基本スタンスらしい。 　だから、聞いてみる。 「どういうの？」 　紫道はトクベツで大切。 　だから、大切にしてる。してるつもり……なだけ、なのかなぁ。 　大切にするって目に見えないから、よくわからない。愛するとかとおんなじで。幻じゃないかもだけど、アヤフヤで……何だろ。大切なモノかどうかはわかるのに、具体的にどうやれば大切に出来るのか。 　わからないのは、知らないコトだから。 　大切にされたことがないから。 　あーでも。 　僕を大切に思うヤツがいるってことを知ってくれって、紫道が言ったから。僕を大切に思ってくれてるから。その感覚はわかるから。 　大切にするっていうのも、わかるはず。 　性欲が絡まない愛情表現も、されて初めて知ったし。 　軽いキスとか首の傷みたいに、見えるやつならわかりやすい……。 「言っとくけど。やってる時に痛くしたり咬んだりするのは、プレイだから。雑に扱ってるんじゃないし。紫道も嫌がってないし」 「ＳＭ趣味は関係なくて」 　聡が首を横に振る。 「大事にするのは、身体じゃなくて心。気持ち。自分と他人。重要なのは、思いやりとリスペクト」 　思いやって……るかな。足りない？　紫道の身になって考えるとか？ 　リスペクトは……。 「尊敬してる。紫道はイイ男だもん。かわいいし……」 「そっちも重要だけど、尊重のほう。川北の意思とか考え方とか？　ちゃんと尊重してる？」 　あ……話したいっていうの、拒否ったばっか。 「川北は温厚っていうか、我を強く出さないタイプでしょ？　心底嫌じゃなきゃ、言うこと聞いてくれそう」 「うん」 　紫道はやさしいから。 　僕を、好きだから。 「逆に。きみが嫌がるのにしたいって言う場合は、よっぽどのコトなんじゃない？」 　そう……かも。 　基本、紫道は従順で。セックスでは僕のやりたいコトさせてくれて。ほかでも、ほとんど僕の好きにさせてくれる。 　なのに、今朝のは……だから、つまり……紫道にとっては……。 　よっぽどのコト、なの？ 　康志(やすし)と会う場に、僕にいてほしくない。自分ひとりで会う。 　ソレを僕がおもしろくなく思うだろうって、わかってるよね。関係ないって言われた僕のキゲンが悪くなるのも。 　なのに、言った。 　そして、その理由を聞いてくれ……って。 　なのに、聞く耳持たず……って。 「だから、その時はちゃんと尊重してあげないと。自分も相手も等しく価値あるモノなんだから」 　聡の言うことはもっともで、理解も納得も出来ること。ただ……実践してなかった。尊重してなかった。 「ぁー！」 　小さめの音量で唸って。 「ムカつく」 　呟いた。 「恋愛の先輩ぶって、ちょっとウエメセだったかな」 　聡が笑う。 「川北と微妙な空気で。余裕なさげな玲史って、珍しくて」 「いいの。実際、きみは先輩だし。余裕ないし。ムカついたのは自分にだから」 　大きく、溜息を吐く。 「あーレンアイってムズカシい。聡はスゴいね。こんなの、何人もとやって」 「ソレ、褒めてるのか貶してるのかわかんない」 「褒めてるの。きみのおかげで、どうすればいいかわかった。紫道と話す」 　紫道を大切にする。 　思いやって、リスペクトして。尊重する。 　ちゃんと聞く……。 「待って」 　微かに寄せた眉を離し、聡が悪い顔で唇の端を上げる。 「恋愛には駆け引きが必要な時もあるから、少し焦らすのもいいかも」 「え？」 「セックスと同じ。焦らされたあとのほうが効くじゃん」 「ソレはそう……」 　だけど。 　こっちのテクは自信ない。 　どういうふうにどれくらい焦らせばいいのか、わからない。もうすぐイキそうとか。ココがイイとかなら、わかるんだけど。 「川北がきみと話したがってるなら、ちょっとだけ時間置いたら？　素直になる前に一度素っ気なくしたり」 　すでに一度、突き放しちゃってるから……。 「じゃあ、３限終わったら……あ！」 　忘れてた。 「きみの話、聞いてない。岸岡のことだっけ」 　聡の話を聞きに来たのに。 　やっぱり余裕ないっていうか、頭の回転が不整脈っぽいっていうか。 　こんな自分はマジ知らなくて。 　こんなモヤモヤチクチクキリキリは、マジしんどくて。 　でも。 　紫道が好きだから。 　この気持ちを知らない自分に戻りたいとは思わないの。 　レンアイって……幻のくせにマジ厄介、だなぁ。