紫道(しのみち)だ。 　マンションの入口横。ガードレールのポールに腰かけて俯いてる男は絶対、紫道。遠くからでもわかる。 　あの身体つき。あの頭。ゴツくて強そうなのに、纏う雰囲気はやわらかめでやさしい。僕の好きな男。見間違えるはずないじゃん……なんて。 　うちの学園の制服姿だし。今日、来るって知ってたからだけど。 　知ってた……ってより。 　当然、来ると思ってた。 　だってさ。 　紫道は、康志(やすし)と会ったあとでうちに来るって言わなかったけど。 　僕も、来てって言わなかったけど。 　昨日の今日で、連チャンだけど。 　会いたいに決まってる、会わないでいられない日だもん。 　紫道に康志の話、聞かなきゃだし。 　僕のほうも、母親の話しなきゃだし。 　ソレはあとでもいいとしても。 　今日はトクベツなの。 　愛っていうの、わかっちゃったから。 　昨夜。紫道が僕をアイシテルって言ったの、嬉しかったし。信じたし。今朝も、愛されてる感あったし。 　でも。 　僕がアイシテルかどうか、知らなかった。わからなかった。 　けど。 　わかったから。 　伝えなきゃ。伝えたい。この気持ちが消えないうちに。 　紫道、言ってたじゃん？ 　僕が僕だってことに価値がある……って。 　ソレ、イマイチ納得いかなかったんだけど。納得出来る話、聞いたの。紬(つむぎ)さんに。 　だから、言える。 　僕の見えないところにも価値があるなら、見えない愛を語ってもウソくさくならない。幻を見ても、虚しくならない。 　だから。 「紫道！」 　呼んで。駆け寄った。 「ただいま」 　あんまり使ったことのない帰宅の挨拶を口にすると。 「お帰り」 　顔を上げた紫道が応える。 　悪くない。 　僕の帰るとこに紫道がいて、待ってて。当たり前のように。家族みたいに。 「母親と……ちゃんと話せたか？」 　心配そうな顔に、唇の端を上げて見せる。 「バッチリ。きみは？」 「終わりに出来た。アイツのことはもう、思い出さない」 　僕に向ける瞳に迷いがなくて、ひと安心。 「うん。あとで聞かせて。とりあえず、中入ろう」 　ここじゃ、何も出来ないし。 「玲史……」 　立ち上がり、紫道があらたまった声を出す。 「会いたかった」 「うん。僕も」 「今日、泊めてくれ」 「うん、もちろん……」 「やりに来たんじゃない」 　うん？ 「話をして、一緒に眠りたい。それだけでいい……っつうか……それだけにしてほしい」 　う……ん？ 「やりたくないってこと？」 　まぁ、昨日もやったし。僕は全然やれるけど、オアズケされてツラいってほど溜まってないし。気分いいし。 　紫道が疲れててしんどいなら、エロナシでもオッケー……あーでも、そこを犯すのもよき……。 「やりたい。お前となら、いつでも」 　え？ 「じゃあ、何で？」 「……お前の価値はセックスじゃない」 「知ってるよ。きみが教えてくれたし、今日……」 「ソレを、俺が証明する」 「しょう、めい……って……」 「見せたいんだ。ちゃんと、お前が目に見えるカタチで」 　強い眼差しが僕を見つめる。 「俺はもう二度と、お前に……自分を低く見てほしくない。お前は最高なのに……」 「知ってるってば」 　そんなことしなくてももう、わかってる。 　紫道の好きな僕、紫道を好きな僕は最高。セックスしなくても。僕の見えないところ、僕が僕である内側の何かを、紫道が好きになってくれてるって。 　だけど。 「ん。いいよ。今日はやらない」 　紫道にとっては大事なことっぽいから。その気持ちを尊重するの。その禁欲？……に、つき合うの。 　僕だって、紫道が紫道だから好き。 　好みの顔。好みの身体。Ｍ寄りの性癖。ドＭになれる素質アリ。開発しがいのある身体……とか。紫道の見える部分もすごく好きだけどね。 「行こう」 　笑顔で言って、ホッとしたように表情を緩めた紫道の手を引いた。 　リビングのソファに落ち着いて、ホットコーヒーを飲む。 　僕が紬さんと食事してくると見込んで、紫道もコンビニ弁当で夕飯を済ませてたし。エアコンは入れたけど、部屋はまだ肌寒くて……手っ取り早く身体を熱くする方法はあるけど、今日はソレナシだから。 　でも。 「セックスはしないとして。どこまでならオッケーなの？」 　一応、聞いとかないと。 　会いたくて会ってる恋人同士。少しの接触行為もダメなのは変……っていうか。ソレだとそっち系のプレイでしょ、もう。 「そりゃ……」 　口を開くも口ごもる紫道。 「キスは？　ぎゅってするのは？　アナルに指入れるのは？」 　具体的に聞くと。 「最後のはダメだ。抱きしめるのはいい。キスは……エロくないのはいい」 　マジメに答えてくれて。 「エロがなくても、俺はお前といれるだけで幸せだ。お前は……俺を抱けないと不満か？」 　聞き返されて。 「ずっとなら、不満」 　本音で答える。 「ほかの男はただやりたいだけだったけど、きみはそれだけじゃなくて。好きだから抱きたいの。でも、抱けないからって嫌いにならないよ」 　同じだもん。 　僕にとっても、紫道のガワだけに価値があるわけじゃない。 「そう、か」 　息を吐いて、紫道がコーヒーをガブ飲んだ。 　安心したっぽい？ 　紫道はそこのとこ、気にしてるもんね。だから、今日はやらないわけだし……てことは。 　もしかして。 　僕も試されてる？ 　証明するべき？ 　紫道の価値はセックスじゃない……って。 　その必要。僕にはないけど、紫道にはあるなら。 　わかってもらわなきゃ。 　うん。 　今日はエロナシ。清く楽しく。のんびり？　まったり？ 　まずは、話。 「康志、何の用だった？」 　先に聞いた。 　そして。 　紫道が話した。 　だいたいは、やっぱりって感じで。 　ひとつ。紫道がヤツを罵らずに許したのは、ちょっと残念。黒い紫道、見応えあったと思うし。過去のウサを晴らしてほしかったし。クズはもっと思い知るべきだし……だけど。 　紫道がすごくスッキリした顔してるから、それでよし。 　クズの呪縛から解かれて、よかった。 　僕も満足。僕も嬉しい。 「お前のほうは……？」 「聞きたいこと聞けて、言いたいこと言えたよ」 　紬さんとの話を、紫道に話した。 　十数年ぶりのまとも会話は、当然最初はぎこちなかった。 　母親にとっては、小さな子どもだった僕が自分より大きくなってて。僕にとってはほんと、知らないオバサンくらい遠い人で。言葉を選んで探るように話すしかなくて。場所はレストランの個室で、邪魔が入らない代わりに静けさが重くて。早い時間からの夕食だったけど、食べるって行為があってなんとか間がもつ感じで。 　紬さんはずいぶん僕に気を使ってたと思う。息子の僕がよそよそしいのは自分のせいだって、わかってるからか。僕に負い目があるからか。 　最初は、当たり障りないことをポツポツ喋ってて。 　なかなか、僕の中での本題を持ち出せずにいた。 　けど。 　何度目か、ずっと会いたかったって言われて。 　要らなくて手離したのに、何で？……って、聞いた。 　聞きたかったのはコレ。知りたかったのはコレ。 　お前を置いて出ていったのは要らないからだ。 　あの女はお前を捨てた。 　お前に母親はいない。 　物心ついて父親にそう教えられ、そうなんだと思ってた。 　自分はそういう存在なんだ……って、ただ思って。疑わなかった。悲しいとか淋しいとか、別になかった。父親ともたまにしか顔合わせないし、必要な時しか誰かと一緒にいることもなかったし。 　でも。たぶん。どこかが気にしてた。 　自分は要らない存在。 　だから。何もない、何もしない僕は無価値なんじゃないか……って。 　ついこの間まで思ってた。 　今は違う。 　だから。何を聞いても動じない。 　僕には紫道がいるし。 　翔太(しょうた)が言ってたの、本当だった。 『チカラがあるって信じると、無敵になります』 　愛のチカラって、マジであった。 　無敵な感覚っていうのを、実感した。 　で、紬さんの答えを冷静に聞けたんだけど。 　予想外の内容だった。別の世界線ってくらい。 　紬さんは僕の父親を尊敬してて、好きで結婚して。でも、僕が３歳になる前、今の再婚相手と出会って……愛して。父親と別れる際、僕を連れてこうとして……阻止された。 　僕を連れてくなら、僕の将来を潰す……そう、脅されて。 　脅しじゃなく本気でやる……父親はそういう人間で。 　僕を置いていかなきゃならないなら父親と別れない……その選択も許されず、ひとりで家を出た。 　父親の怒りを自分だけに向けて。僕を守るには、離れるしかなかった。 　この話をすんなり信じたのは、紬さんが父親のせいにしてなかったから。むしろ、庇ってたから。 『自分の気持ちを表すのが苦手な人だけど、彼はあなたを愛してる。それだけは信じて』 　紬さんのこの言葉も、信じられた。 　大切にされた覚えはないし、かわいがられた記憶もないのに。 　でも。 　それは僕が気づけなかったのかもしれない。見ようとしてなかったのかもしれない……って。思えたのは、無敵だからかな。 　そして。 『私も、あなたを愛してる。あなたが、私のことを嫌いでも憎んでいても……』 　続けた紬さんに。 　嫌いじゃないし憎んでもいない。今日話を聞いてよかった。会ってよかった……って伝えた。 　言いたかったこと…母親がいなくても僕は不幸じゃなかった、特に今は幸せだから大丈夫だ……って伝えた。 　その後。まだ少しカタいながらも、リラックスしていろいろ話して。 　最後に。ありがとう……って、言った。またね……って、言った。 「要らない存在じゃなかったみたい。今さらだけどさ」 　一通り話終えて、一息吐いて。 「会う気になったの、紫道とつき合ってからだし。前は、愛とか信じなかったし。今日でよかった」 　紫道に笑いかける。 「きみがいて、よかった」 「……そうだな」 　よかったことがいっぱいある。 　自分のことでも、紫道のことでも。 　同じに嬉しい。 「お前が笑えてるなら、よかった」 　紫道も笑顔で。 「玲史……」 　僕に伸ばした手を、途中で下ろす。 　あー……エロ禁止だから？ 　自信がないの？ 　しょうがないなぁ……じゃ、僕がする。 　今もきっと、無敵だもん。 　アイノチカラ……ってやつで！ 　慣れてなくて。意識してないと舌出しそうになるから気をつけて、紫道にキスをした。