「ごめん、俺は梨奈ちゃんに対して下心はないよ。ただ、したいと思うかどうかで結構わかるかもしれないと思って」 「え、えええエッチ……」 「……」 　顔を思い切り赤らめている姿を見て、そういうビデオの冒頭のインタビューを見ているような気分になってしまった。 　まずい、こういう空気にするつもりはなかったんだけど。 　高校生になったんだし、ある程度こういう話には耐性あるよな、大丈夫だよな……？ 「それって、先輩の前で裸になるってことですよね」 「……まあ」 「そ、それで、色んなこと……」 「あー、わかった。キス、キスにしよう」 　エッチという例を出した俺が悪かった。 　キスをしたいかどうかに仮定を変え、改めて聞き直す。 　するとやっと現実味を感じたのか、梨奈ちゃんは真面目に考え始めた。 　考える時間は思いのほか短くて、すぐに答えは出たようだった。 「したいとは、思わないです」 「……」 「うん、思わないかも。そう聞かれると、恋愛感情ではないような気がします」 「そう」 　それを聞いただけで少し安心した。どうして安心したのかは自分でもよくわからなかった。 「わたしが受験勉強を頑張れたのは、本当に先輩のおかげなんです。すごく大変だったし高校が楽しいのかわからなかったけど、それでもわたしはこの高校に入れてよかったです」 「そっか」 「ありがとうございます」 　別に俺のおかげではなく、梨奈ちゃんが頑張った結果だ。俺はなにもしていないのに、偉い子だなと思う。 　これでこの話は終わりにしようと思っていると、梨奈ちゃんがおもむろに口を開く。 「……あの」 「ん？」 「今聞かれて思ったことがあって、それについて相談したいことがあって……」 　 　いいですか、と小声で聞かれた。 　勿論それを却下する理由はないので、「いいよ」と言った。 　梨奈ちゃんが一度ジュースを飲んで喉を潤してから話し始めた。 「わたし、もしかしたら女の子のことを好きになっちゃつたかもしれなくて……」 　 「……！」 「これって、おかしいこと、ですかね」 　少し震えた声で、俺ですらギリギリ聞き取れるくらいの声量でそう言った。 　その声に、どれほど考え抜いたのかわからないくらいの重みがあって、簡単に俺が意見を出せることではないことがすぐにわかった。 　世間では、同性愛と言われるもの。 　そして、俺の頭には────何故か、麻橋先生が浮かんだ。