希が傍に居ることで、失恋の痛手から立ち直ったかのように見えた母。 　だが、その明るい素振りの内側では、未だ癒えない傷が血を流していたのだ。 「結局僕は、何の役にも立っていなかった、ってことだね」 「そんなこと、ないよ！　むしろ、今からじゃないのかな！？」 「今から？」 「そう。今から、ホントに希の存在はお母さんの助けになるんだ、って思う」 　ありがとう、と希は鼻をすすった。 「白穂は、やっぱり優しいね。嫌な話聞かせて、ごめん」 　電話向こうの希は、泣いているようだった。 　だが、精一杯声に張りを作って、白穂に問いかけて来た。 「僕の方ばっかり話しちゃって。白穂は？　報告したいことって、何？」 「えっと……」 　白穂は迷った。 　今ここで、赤ちゃんができた、なんて話したら。 （希は、混乱するだろうな） 「実は、市民展で教育委員会賞を獲ったんだ」 　白穂は、子どもの話題を避けた。