車中での話は、白穂のことに絞られた。 　しかも、本人ではなく、彼の描く絵についてだ。 「結城くんは、白穂の絵をどう見る？」 「素晴らしいと思います」 「どういう点が？」 「デッサン力は確かだし、色彩感覚も常人とは違うものを持っている、と感じました」 　希は、白穂の描いた自分の絵を思い浮かべていた。 　見る人の心を、温かくしてくれるような、優しい画風。 『読書する少年』は、市民展からすでに自宅へ戻っていると、白穂に聞いている。 　早く、もう一度あの絵を見たい。 　そして、おめでとう、と彼を抱きしめたい。 　そんな希の返事を、父親は高く評価していた。 （絵の分かる子が選ぶ表現を、持っている） 　頭のいい少年なのだろう、と感じてもいた。 　だがしかし。 （白穂を泣かせるようなことを言えば、一発殴らせてもらうぞ） 　こんな物騒なことも、考えていた。