サア...。 柔らかな風が頰にあたって、目が覚めた。鈴木神社の中の、広い広い和室。あるのは自分が寝ている布団だけ。そこは、スイと京蘭の家。 「おはよう、スイ」 「！！」 バッと体を起こすと、こらっと寝かされてしまった。 「急に動いちゃいけないよ。まだ完全に傷が塞がってないんだから」 「っ...！京蘭様っ、悠悟は、悠悟は生きとるよな！？」 そうだ、それが何よりも気になる。ここまでズタボロになって守ったのだ、生きていてもらわないと困る。が、早口で言うと、頭がガンッと痛んだ。 「まったくお前は...。一体どうしてしまったんだ。たった一日で、あの人間に情が移ったのか？危うく死ぬかもしれなかったんだぞ！」 (うっ...。お、怒ってるぞ...！これはかなり怒ってる...！) 「じょ、情...とは、違うが...。わしが遊ぼう言うたから、悠悟を危険な目に合わせてもうたんじゃ。そのせいでわしがもし死んでも、それは当然じゃろ」 そう言うと、京蘭は怒りを堪えるように息を吐いた。 「...飲みなさい。三日も眠っていたんだから」 冷たい水が喉に染み渡った。 「け、京蘭さ...」 「...あの人間はね、昨日もここに来たよ」 「っ本当か...！？ケガはしとらんかったか！？」 「ああ、本当だよ。お前が必死で守ったから、無傷で済んだらしい。お見舞いだって言って、食べ物なんかを持って来ていたが...。鳥居の内には入らせなかった」 「な、なんでじゃ！」 スイはむせて、水を戻しそうになった。 「スイをこんな目に合わせたんだから。だから人間は嫌いなんだ」 「悠悟じゃなくて、わしが悪いんじゃ！」 「あんなのの願いなど聞くんじゃなかった...。500円につられてしまったよ」 「京蘭様のあほ」 「あほで結構」 ふう、と一息ついて、京蘭は懐から紙を取り出した。 「これはあいつから。手紙だと言っていたよ」 「手紙！」 バッとその手から奪いとって、いそいそと封を切る。 「えーっと、スイ様へ...」 『この度はご迷惑お掛けした上、僕の命を救って頂き、ありがとうございました』 「水まんじゅうがお好きと聞いたので、今度持ってきま...おおっ、やった〜！水まんじゅうじゃ、やったー！」 ピョンピョン跳ねて喜びの舞をしようとしたが、傷が痛くて出来なかった。代わりにに、とびっきりの笑顔を見せる。 「なーっ、京蘭様！？水まんじゅう受けとるくらいいいじゃろ？わし、そしたら一日で元気なるもん！」 「......。では、私が受け取ってそれをスイに渡そうか」 スイが膨れ顔で抗議しようとした時。ごめんくださいと声がした。 「平口です。お見舞いに来ました」 ふすまの向こうに、影が一つ。スイはぱあっと顔を輝かせ、京蘭は頭を抱えた。 「また来たか...。まったくタイミングの悪い」 「みっずまーんじゅー！！」 体を起こして、両腕を傷が悪化しない程度にバタバタ振る。