「スイ様ー！ただいまー！」 悠悟と柚香が帰ってきた。片手を繋いだまま、こちらに向かってきている。 京蘭は軽く目を閉じ、いつものように賽銭を数えに戻ってしまった。スイも、いつものように満面の笑みで悠悟の帰りを喜ぶ。 二人が繋いでいる手は、必死に見ないようにと努めた。笑顔を形作って、そのまま駆け寄る。 「おー、お帰り！この神社は案外大きいからな、疲れたじゃろ？ほら、二人とも、座れ」 「ありがとうございます！でも、俺今日はもう帰らないといけなくて」 「んん、そうなのか…。すまんな、引き留めて。はよ帰り」 これ以上笑顔を保つ自身が無かったので、正直ホッとする。 ――だが、次の瞬間、悠悟は予想だにしない事を口にした。 「はい、俺はもう帰りますね。じゃ、柚香、あとは楽しんで！早く視えるようになればいいね」 「うん、悠悟君！私、頑張るね！スイ様、よろしくお願いします」 「…え…？」 (ま、待て待て待て。ん？柚香は、帰らない、のか！？) 「それじゃスイ様、柚香、また明日〜！」 たんっと長い脚を弾ませ、悠悟は街へと帰って行ってしまった。 シン……………………………。 仲介人がいなくなった今、スイと柚香はコミュニケーションの取り方がわからなくなった。そもそも柚香は、スイの姿すらみえていない。 「あ、あの。スイ様。いらっしゃったら、何か合図を…。ごめんなさい、やっぱり私視えなくって」 (…合図、…) どうせなら、このまま柚香とは会話せず、帰ってもらいたかった。が、そんな訳にもいかないだろう。合図と言っても、どうすれば良いのか…。木を揺らすにしても、少々面倒が過ぎる。いちいち登って、枝を掴んで…。 …そもそも、この人間とそこまでして会話をする理由が、スイには分からなかった。 その場にとすんっと座り込み、腕組みをする。 とにかく早く帰ってくれと念じながら。 一方、呼びかけたものの何も反応が来なくて、柚香は困っていた。 (どうしよう…。私スイ様に嫌われてるのかしら。…それとも、やっぱり本当は妖狐なんていないんじゃ…？…ハッ、私ったら何を。悠悟君が嘘をつくわけないもの！) 「ス、スイ様。お願いします、少しだけでいいので、何か合図を…あ、そうだ！」 (い・や・だ) スイの心は決まっていた。絶対に、合図など送るものか。 「……ふん、やはり醜い嫉妬をいだいているではないか、スイ」 「………賽銭はもう飽きたか」 振り向くと、嘲笑を浮かべた京蘭がスイを見下ろしていた。紫色の瞳が、責めるように刺してくる。 「…なんじゃ、言いたいことがあるならさっさと…「神さま、お願いします！私にスイ様が視えるようにしてください！！」………え？」 気付けば、賽銭箱の前で柚香が手を合わせていた。 フ、と京蘭が笑う。 「なかなか潔ぎが良いな、あの人間。大量に金を貢いだぞ」 「…っ、柚香……！阿保が！」 何も知らない柚香は閉じた目を開き、一人おかしげに笑った。 「なーんて、ね。あーあ、本当に神様が願いを叶えてくれたりしないかしら。 私もバカよね、賽銭に1000円も使っちゃうなんて」 「…フ、良いだろう。そなたの願い、叶えてしんぜよう」 「…え？この声、は…」 どこからか、シャランと銀鈴の音がした。 柚香は、その音を聴いた瞬間、視界が明瞭に開けたのを感じた――。