「……夏月？聞いているか」 「もちろんです！」 「………」 「………」 「流石は兄上！お見それいたしました」 「だろう！」 さざ波色に淡い光を帯びた前髪を指先で弾くと、フゥっと口許に微笑を浮かべた。 『お見それいたしまた』 どうやら、偶然にも会話を繋げるキーワードを選んだようだ。 ……要するに、褒めて欲しかったんだな。 なにを褒めたのか、俺自身にも分からないのだが。 (兄上、やっぱりめんどくさい……) 「……夏月？」 「聞いております！兄上」 「ならば、いい。深夜になるのを待って、私は一人、絨毯にグルグル巻きになった。そうして、この絨毯をお前への『お中元』と称して見事★！！ 誰にも知られる事なく、王宮を脱出する事に成功したのだよ」 「はぁ……」 足元まで飛んできた花びらを一枚、摘まみ上げた。 (なんで、絨毯に薔薇の花も入れたんだ？) 「いいところに気づいたね。薔薇は私の趣味だよ」 「………」 兄上の摘まんだ薔薇の花弁が、ふわり。 飛来して、俺の頬を撫でた。 「驚いたろう？途中、お中元を運ぶ従者には、私が中にくるまっているのが見つかってしまったがね。ハッハッハァァーッ」 (見つかった時点で絨毯から出ろよ、兄……) 「腑に落ちない顔をしているね。なにか問題でも？」 「はっ。兄上ともあろう御方が、絨毯で簀巻きなど……そのようなお姿で入城せずとも」 「それはできない。ここへ至るまでに、いくつもの関所がある。検問でフリュードリヒ・ヴィルヘルムだと知れれば、王宮に連れ戻されてしまう」 「あなたがいない時点で王宮は大騒ぎでしょう」 「私の知った事じゃない」 「おいっ」 王位継承権第一位王子！ 「なにか文句でも？」 「いえっ。なんでもありません」 「そうだろう、そうだろう」 いつの間にか、目の前に立っていた兄の爪がつっと俺の喉を辿った。 「無理もない。我が才知、我が勇猛に言葉も出ないか」 「～～～」 そうじゃないんだ。 ハァハァハァ 「身の危険も顧みず、お前に会いに来た私は……」 ハァハァハァ 「まさに次期王たるに相応しいだろう」 ハァハァハァハァ 明らかに。 兄フリュードリヒ・ヴィルヘルムの息が上がっている。 ハァハァハァハァ 「どうしたんだ？」 ハァハァハァハァ 「こっちへおいで」 一歩、後退りした俺の腕を兄が捕まえた。 「私達は兄弟だと言ったろう」 ハァハァハァハァ ハァハァハァハァ ハァハァハァハァ 兄上が……… 恐い！！