今すぐベッドに放り投げて一晩中かわいがりたい。 いや一晩中じゃ足りない。1週間くらいずっと触れていたい、そう思うほどだ。 「ちゅーする？」 「する！」 元気よく返事をした華の背後に、犬の尻尾が見えたような気がする。素直で可愛い。 頬を撫でると微笑む華。 この笑顔を他の誰かにも見せていたのだろうか。 緩く弧を描く目じりは見慣れなく、本当に華なのか疑いたくなるくらいに表情筋が豊かだ。まるでヒートの時のように。 そこで、はたと動きを止める。 「……」 「…？」 勘違いかと思ったが、やはりフェロモンの匂いが強い。 俺が息を吸う度、より強くなる甘い香りが肺を満たす。 「お前やっぱヒートか？！」 「は？ちがう！」 俺の腕をぺしぺし叩き、早くキスをしろとせがむ華。酔っているとはいえ頬が赤すぎる。 「華、スマホ貸して」 華の事だから、スケジュールアプリに次のヒートが始まる予定日くらい書いてあるだろうと予想。 スマホのパスワードはもちろん俺の誕生日で、難なくロックは解除。ニヤけるのを我慢した。 スケジュールを確認しながら、段々不機嫌になってきたむくれ顔にキスを一回。 「うふぅ」 満足そうに微笑む華のヒートは、まだ2週間先の予定だった。 もう二度と誰にも邪魔されないよう、スマホの電源を切る。 「…でもなぁ…」 酒だけのせいとは言い切れない華の変わり様に悩む。 ただ酔っているだけならいいが、ヒートとなると白林に連絡しなければならない。少なくとも5日は仕事ができないだろう。 ウンウン唸り悩んでいると、ドスッと抱き着いてきた華が耳元で呟く。 「廉さん、おれ、なんか…」 「ん？」 「久しぶりで、匂い…きもちい…」 はぁはぁと、先程より僅かに息を乱した華は、とうとう俺の膝に跨り、首元に鼻先を埋める。 視界が亜麻色でいっぱいになり、シャンプーでも香水でもない、華自身の香りで頭がクラクラする。 それと同時に、膝に乗る身体に前より骨を感じて、心臓を掴まれたように苦しくなった。