二時間ほどが経ち、いい加減待つのも疲れたとき、二人は和室からリビングへと戻って来た。 「いやー、咲くんは若いのに強いよー。久しぶりに手ごたえがある勝負ができた」 　父親が『咲くん』呼びに変わっていることに驚く。 　……俺でさえ、志水としか呼べないでいるというのに。父さんの奴。 　なぜか父親に先を越されてしまったような悔しさを覚えてしまう。 「ところで咲くん。君は今、幾つなんだい？」 「二十三歳です」 「二十三か。……なあ、咲くん。私は十歳くらいの君に会った記憶があるんだが、君は憶えてないかな？」 　突然父親が訳の分からないことを咲に聞いた。 　咲は形のいい唇に、作り物の微笑みをたたえながら、かぶりを振る。 「いえ。私は」 　それでも父親は咲の顔をしばらく見つめていたが、やがて苦笑する。 「私の勘違いだったようだね。変なことを聞いて悪かったね、咲くん」 「いえ」 　咲は微笑みを更に深めてみせる。 　俺は咲を見つめ続けていたが、彼の笑顔からはどんな感情も読み取れなかった。