『ラブホテル』 と言う場所に入るのは、実は生まれて初めてだったりする。 まだ夜と言うには少し早い時間帯なのに、無駄にキラビヤカな装飾達が、眩しいくらいにボク達を包み込んでいた。 「‥‥怖なったか？ 止めても良えんやぞ？」 無意識にぼーっとしていたのか、ふいに声を掛けられた。 「うぅん。キレイだなぁと思って眺めてただけ」 素直に答える。 クマちゃんにだけは、ニセモノじゃない本当の自分を見ていて欲しいと、出会ったあの日からずっと思い続けていた。 あんまり正直すぎて、困らせた事もたくさんあっただろうけど。 「ほうか」 言葉少なに答えると、薄暗い入り口から中へと足を踏み入れ、幾つもある部屋の中から１部屋を選び入室する。 部屋はわざと明かりを落としているのか少し薄暗く、蛍光灯の暖色が部屋中を暖かなイメージで包んでいた。クマちゃんが“手続き”とか“支払い”とかを済ませている間に、こっそり部屋のあちこちのドアを開けて探検しながら、見つけたバスルームでシャワーを浴び始める。 ＡＶとかでは一緒にお風呂に入って洗いっこしたり、Ｈしたりするのを見るけど、ボクにはそれより先に超えなきゃならない『試練』があった。 クマちゃんがそれを受け入れてくれるまでは、まだ怖くて一緒にお風呂になんか入れない。 シャワーの後バスルームで見つけたローブを身に付けて、ベッドルームのドアの前へと向かう。 ほんの少しだけ、足が震えた。 「頑張れボク！覚悟したんだろ！」 小声で自分を励ますと、そっとドアを開く。 「お前、準備早すぎや。もっとゆっくりで良ぇんやで。」 まだ半分しか開いていないドアの隙間から、優しい声が聞こえる。それだけで、体中から“汚い感情”が抜け落ちて行く気がした。 と同時に、そこから体がピクリとも動かなくなってしまった。 『え！？どうして！？ちゃんと向き合うって決めたのに！！』 軽くパニックになっていると、頭のてっぺんに温かい感触を感じる。 それだけで、わざわざドアまで迎えに来てくれたクマちゃんの優しい手だと、俯いたままでも分かった。 「ホンマ、お前はアホやなぁ。こういう事は、自分に嘘をついたり、無理してまで、するもんやないんやで。」 『違う！！！』 そう言ったつもりなのに、声の変わりに涙が零れた。 「大丈夫やって。お前の事、嫌いになんかならんって言うたやろ？」 そう言ってまた、優しく抱きしめてくれる。 大好き。大好き。大好き。大好き。クマちゃん大好き。 伝えたくて仕方ないのに、やっぱり声になってくれなくて、涙ばかりが溢れてどうしようもなかった。 「‥‥き。ッく。だぃ‥‥き。」 ようやく出した言葉は、ちっとも“言葉”なんかじゃないのに、何度も『うん。うん。』って頷きながら、ボクの背中と頭を、しばらく撫でてくれた。 暖かい温かいあったかい、クマちゃん。 クマちゃんを失ったら、きっとボクは生きて行けない。 もしかしたらボクは“ボク”じゃなくなるんじゃないかと、本気で思った。 ------------------------------ 気が付くとボクは、ベッドの中に横たわっていた。 『あぁ、泣き疲れて眠ってしまったのか』と自覚するまでに少し時間が掛かってしまったのは、きっと寝起きだったせいだろう。 でも少し眠ったせいか、気分は落ち着き、頭もスッキリしていた。 室内はシンと静まり返っていたが、ドアの向こうからはシャワーの音が聞こえる。 そういえば“組み手”をした後で、クマちゃんも汗を流してなかったんだっけ。 仕事が終わってから公園まで直行してくれて、疲れてるハズなのにボクのために“組み手”までしてくれる。 そんな贅沢な毎日を『物足りない』と思ってしまうボクは、やっぱりワガママなんだろうなぁ。 なんて考えていると、タオルを腰に巻いただけの姿で、クマちゃんがシャワーから戻って来る。 「なんや、起きとったんか」 「うん。」 今度はちゃんと言葉が出た。 少し擦(かす)れていたのは、寝起きだからか。泣いたからか。 「クマちゃん」 「ぅん？」 「お願い。嫌いにならないでね」 「なんや？当たり前やんか」 『勇気を下さい。』 誰ともなしに心で祈ると、眼を閉じて、ゆっくりとローブを脱いだ。 「‥‥リュウ‥‥」 小さく、溜め息を吐くようにボクの名を呼んでくれる。 それでもまだ怖くて、眼を開ける事は出来なかった。 “ふわりふわり”と、ベッドが波打ち、クマちゃんが近付いてくるのだと気配が知らせる。 「やっぱりお前は、大アホや」 耳元で囁くように言うと、殴られたり切られたりタバコを押し付けられたりして、傷だらけの汚いボクの体を、きつく抱き締めてくれた。 「嫌いになんか、ならんかったで。」 その一言は、深く、ゆっくりとボクの心の奥の奥の、一番芯の部分に染み込んで、そこから今度はじんわりと暖かく、全身に温もりを伝えた。 「ありがとう。クマちゃん‥‥」 不思議と震えは、止まっていた。 「大好きだよ‥‥？」 ようやく開いた眼には、変わらず優しいクマちゃんの瞳が映る。 その瞳に吸い込まれる様に、口付けを交わした。 与えられる“大人な口付け”に応えたかったのに、気持ち良すぎてただ受身でいる事しか出来ない自分が悔しかった。 「ん。ン」 呼吸をするのもやっとなほど舌を吸われ、“求められている”事を実感する。 こんなに幸せで『そのうちバチが当たるんじゃないか』とか、頭の片隅をよぎった。 「ちゅ。」 音を立てて口唇を離すと、今度は肩の疵の方へ視線を移し、ゆっくりと親指の腹で撫でる。 「これは？いつの疵？」 「‥‥１６の時。突き飛ばされて、木の切れ端にぶつかったの」 答えると、その疵跡に優しく口付ける。 「リュウのやと思えば、小さな疵も愛しなるわ。１つ１つ全部がリュウの生きた歴史や。 お前の歴史、教えてんか」 クマちゃんの一言一言が、汚いと思っていた自分の体までもを浄化する。 「これは？」 また指でなぞる。 今度は少し、ヤラシく。 「ン。１５の時、タバコ押し付けられた‥‥」 そしてまたキス。 「こっちは？」 「あッ‥‥。 １３の時。チャリで転ン、だぁ」 「ぁはは。ドジやな」 キス。 「ドジじゃな‥‥ぁン」 そうして、じゃれ合うみたいな触れるだけのキスと、強く吸うキスと、時には舌で絡めとる様なキスと。気付けばボクの体中にキスの雨を降らせていた。 「クマ、ちゃ‥‥焦らし、てんの？」 クマちゃんの雨に打たれ続けたボクは全身ずぶ濡れで、溺れてしまいそうになっていた。 「焦らし？そんなつもりは、あれへんけどなぁ。」 意地悪で言ってるのは、体に掛かる“笑う息”で簡単に分かった。 「意地悪‥‥ぅ」 ちょっと本気で、泣いてしまいそうだ。 その微妙な変化に気付いたのか、キスを降らせるのを止め、僕の上に包み込むように体を重ね、そのまま抱き寄せてくれる。 「ごめんごめん。お前があんまり可愛い顔するから。もうちょっと見てたかってん」 謝りながら、おでこにキス。で、頬にもキス。 「クマちゃん、キス魔なの？」 照れ隠しにそんな事を聞くと 「ん～～‥‥かも、しれんな。」 言ってまた、瞼にキスをくれた。 「可愛いの。」 くすくす笑うと、『そんな笑うなや～』とか言いながら、今度は反論出来ないように口唇を塞がれた。 ボクを見つめるクマちゃんの瞳も、柔らかな口唇も、ボクに触れる大きくて暖かな掌も、何もかもが幸せで 『もしかして全部夢なんじゃないか』なんて思ってしまう。『夢なら覚めないで』って、願ってしまう。 「は。ぁ、あ‥‥」 キスだけで、こんなに感じるんだという事も、初めて知った。 すっかりそそり立ったボクの自身からは先走りが零れ落ち、その雫がクマちゃんの手を濡らし、潤滑液に変わってまたボクを刺激する。 「や。だめ‥‥」 「ぅん？なにがだめ？“イイ”の間違いやろ？」 「ば、か、ぁッン！ン！」 簡単にイかされて、クマちゃんの手を汚してしまう。 「はぁ。クマちゃ、ごめ‥‥汚れた‥‥」 切れ切れの息を吐きながら、やっと発した言葉もクマちゃんには些細な事らしく。 「リュウのイッた顔、溜まらんわ‥‥可愛いすぎ。」 なんて言ってる。 「も～。てか、ティッシュ‥‥」 「いらんやろ。」 あっさり返答すると、その手を濡れたまま最奥へと伸ばす。 「ン。ァん」 入り口に精液を擦り込む様にゆっくり撫で回し、そのまま指を挿れて行く。 なるほどこれなら痛くない。なんて感心も、すぐに快感に打ち消された。 今までのヤツラと比べるつもりは無いけど、『愛撫』なんて行為は当然無かったし、ただ一方的に殴られ、挿入され、揺さぶられ。を繰り返していたせいか、こんなに優しく抱かれるのは生まれて初めてで、まるで『少女』みたいにドキドキした。 少女がどんなかは知らないけど。 散々いじられ慣らされたソコに、クマちゃんの自身がゆっくりと入って来る。 「あ。‥‥ぅン」 クマちゃんの圧迫感が、ボクの全身を貫いた気がした。 「辛、ないか？」 そっと頬に手を当てて、優しく気遣ってくれるクマちゃん。 やっと繋がったと言う喜びの中に居るのに“辛い”なんて事が、欠片もあるはず無かった。 「ん。」 返事なのか喘ぎなのか分からない返答をして、クマちゃんの背中に腕を回し抱きしめると、自分からキスをした。 口付けながら、またゆぅっくり腰を浮かせ、侵入する。 内部を擦る感触が、髪の毛１本１本にまで『快感』を届ける様だった。 「は。ぁア。あン。クマ、ちゃ」 大好きな人の名を呼んで抱きしめてもらえるセックスが、こんなに気持ち良いものなんだと、大好きな人に教えて貰う。 それが相手にも伝わっていたら、きっともっと、幸せだろうな。 そう思いながらクマちゃんを見上げると、見た事もない表情でボクを見つめていた。 きっと、ボクも同じ顔をしているのかもしれない、『大好き』と『気持ち良い』と、そして大切な『幸せ』が、交じり合った表情。 クマちゃんもボクのように、感じていてくれていると思ったら、嬉しくて涙が零れて行った。 「あぁ。リュウぅ‥‥。ぅ」 クマちゃんの甘い吐息が耳元で聞こえるのとほぼ同時に、一緒に果てる。 思考能力もほとんど働かない意識の中で、『このままクマちゃんに溺れてしまうのも悪くないなぁ』とか、末期な事を思っていた。