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2.旅に出よう(17)

 旅館の玄関で、先輩たちに追いついた。 「あ、朝倉先輩っ」  振り向いた朝倉先輩は、なんだか優しい顔をしている。 「さてと」  いや。  全然……全然、優しそうじゃない。  目が……目が、怖いっ!  俺の腕を掴むと、朝倉先輩はグイグイと引っ張って、人の来なそうな非常階段のところまで連れて行った。 「あんた。いたの」 「はいぃぃぃぃ!」  怖い。怖すぎる。  俺より背は低いはずなのに、思い切り上から声が聞こえてくるのは、俺が思わず身を屈めてしまったから。 「……ったく」 「遼子、私たちも悪いのよ。彼らが一緒に行ったか確認しなかったんだから」  朝倉先輩の後ろから、一宮先輩の冷静な声が聞こえてきた。 「まぁ、もう説明する必要はないわよね?」 「……はい」 「私たちが、鴻上先輩を応援する気持ちも、わかるでしょ?」  優しく声をかけてくる一宮先輩。 「……はい」  先輩たちも同性の人を好きになってしまったということ。  だから、同じように、俺たちのことも、応援したいと思ってくれた。 「まぁ、もともと、私も遼子も、腐女子だけどね」 「へ?」 「だって、鴻上先輩だったら絵になるし?」  ねぇ?と言いながら、微笑みあってる先輩たちは……幸せそうだ。 「ま、本当は河合くんとのほうが絵になると思ってたんだけど」 『河合』という名前を聞いて、ドキッとする。  ……ああ、だから。  だから、最初の頃、俺と柊翔の間を邪魔してたのか。 「鴻上先輩が好きなのは、どう見ても獅子倉くんだったしね」  淡々と話し続ける一宮先輩。 「とにかく」  これで最後、と言わんばかりに、冷ややかな眼差しの一宮先輩。 「お互いに、何かあったら助け合うっていうことで。いいわね?」 「は、はい……」 「それと」  俺よりも大分小さい一宮先輩が、俺の顔に手をかけて、俺の目を冷ややかな目で見つめる。 「鴻上先輩は、知らないことだから。ていうか、誰も知らないんだから。バレたら、あんたが犯人ってわかるからね。それ、覚えといて」  じゃあね、というと、二人は仲良く玄関のほうに歩いて行った。  ……先輩たち、怖い……。  でも、二人が楽しそうに歩いていく後ろ姿は、すごく綺麗で。  あの人たちには、あの人たちなりに、いろんなことがあったのかもしれない、と、思うような笑顔だった。

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