食事は美味しかった。 　昨日は自分たちで配膳していたものが、目の前に並べられていくのを見るのは、不思議な感じだった。 「ご馳走様でした」 「美味かったな」 　腹が一杯になったおかげで、お互いに余裕ができた気がする。 「こんなに美味しいものをいただいちゃってよかったんでしょうか」 「なんか、あれだけしか働けなかったのに、申し訳ない気がするな」 「……やっぱり、来年も来ます」 「……そうだな」 　お互いの微笑みが、幸せを満たしてくれる。 「風呂、入って来いよ」 「柊翔さんは？」 「ちょっと、電話してから行くよ」 「？……わかりました」 「迷子になるなよ？」 「なりませんよ、仕事した場所ですから」 　笑いながら出て行く要を見送って、ようやく一安心する。 　外はすでに夜。 　遠くに見える海が、月あかりできらめいている。それを見ながら、スマホで電話をする。 「失礼します～」 　襖を開けて入ってきたのは、さっき食事を持ってきてくれた仲居さん。 「あ、すみません」 　俺が電話をしている姿を見て、そそくさと片付け始めた。 「こっちこそ、すみません」 　軽くお辞儀をしているうちに、相手につながった。 『柊翔、どうした？要、大丈夫か？』 　やっぱり、お前だって、心配だったろ。亮平。 「たぶん、大丈夫だよ。とりあえず、今は笑えてるよ」 『……今は？』 「風呂行ってる」 『……そうか』 「……ちゃんと話さなくて大丈夫か？」 『……今じゃないだろ』 「……」 『連絡くれて、ありがとうな……これで全国に集中できるよ』 「ああ……がんばれよ」 『……まかせろ』 　電話越しでも、亮平の安堵の声が伝わってきて、俺もホッとした。 　なんとなく、布団を敷いてもらうまで部屋にいてしまったのは、大浴場で要の裸を見て、我慢ができなくなる自分が怖かったせいもある。 　しかし、行かないのも、おかしな話で。戻ってこない要のことも心配になって、大浴場に向かった。男湯の大きな暖簾をくぐる。 「あ、柊翔、遅いよ」 　タイミングよく、浴衣を着ようとしている要を見つけた。 　シュッ、シュッ、と帯を巻く要。首が、風呂上がりのせいか、ほんのりと赤くなっている。生乾きの髪が、襟足に纏わりついているのを見て、ドキッとする。 「悪い、鍵、これな。もう布団敷いてもらってるから、先に戻っていいぞ」 「うん。わかった」 　笑顔で鍵を受け取ると、お先に、と言って出て行った。 　ほんと、一緒に風呂に入らなくてよかった……。 　部屋に戻ると、鍵は開いたまま……要は寝ていた。 「おい……不用心だな……」 　しかし、この状態で鍵しめられたら、俺は締め出されて困ったことになってたけど。 　くかーっ、と呑気に口を開けて寝ている要。感情の激しい起伏と、ボロボロと泣いたことで、疲れ果ててたのかもしれない。 　そばに腰を下ろして、まだ半乾きの髪を撫でると、それに反応するように、顔が微笑む要。その寝顔に、キュンとなって、抱きしめたくなるけど、絶対起きてしまうから、グッと我慢する。 　でも。 　ふと、この幸せそうな顔を、留めておきたいと……スマホを取り出してしまった俺を、許してほしい。 「……かわいいな……」 　要の幸せな寝顔を、ずっと見ていたい、そう思った。 　そして、そのためにもやっぱり、このままではいけない、とも思った。