店を出て駅に向かう。特に話すことなど思い浮かばず、ただ、亮平の後をついていく。 「亮平さん」 　宇野さんの声で、もう駅についていたことに気づく。 　その後ろから、ゆっくりと柊翔も現れて、亮平と話をしている。 　俺は、それをぼんやりと見ているだけ。結局、亮平は何の話をしたかったのか。柊翔は、どんな話をさせたかったのか。俺にはよくわからないままだった。 「要、そろそろ電車来るぞ」 　そう言うと、俺の腕をとって歩こうとする。 「要」 　亮平が後ろから声をかけてきたけど、俺は振り向かない。 「また、剣道やれよ」 　優しいその声は、頑なだった俺の心に侵食してくる。 「……なんなんだよ」 　立ち止まってしまった俺は、自分が泣いていることに、気が付いた。 　そして。本当は。 　ずっと、亮平のことだって、大好きだったんだって、思い出させた。 「要……」 　不安そうな柊翔。 「ちょっと待っててください」 　涙を拭いて、ニコリと笑うと、俺はもう一度亮平のところに向かった。目の赤い俺を見て、驚いた顔の亮平。 「……一発、殴らせろ。」 「要……」 「獅子倉くん、こんなところではっ」 　人の流れが出てきた通りでは、と、俺を止めようとする宇野さんを、亮平は、軽く手で制した。 「いいよ」 　優しく微笑む亮平は、憎たらしいほど、大人な顔をしていた。 「クソッ！」 　俺は、今の俺にできる最大の力で、亮平の腹に拳を叩きつけた。 　"うっ" 　亮平の微かに呻く声が聞こえたけれど、２，３歩後ろに下がっただけで、倒れ込むことはなかった。 「くぅ……っ。要も、強くなったな」 　少しだけ顔を赤らめているけど、余裕の微笑みがムカつく。 「お前なんか、大嫌いだ」 　それだけ言うと、俺は柊翔のもとに駆け戻った。亮平には見せなかったけれど、俺の顔はやっぱり涙でボロボロで、そのまま柊翔の腕にすがるように手を伸ばしていた。 「帰ろう」 　空いているほうの手で、俺の頭を優しく撫でる。 「うん」 　俺たちは、そのまま、振り返りもせずに改札を抜けていった。 * * * 「行っちゃったなぁ……」 　ぼうっと駅のほうを見つめたまま、ボソリとつぶやく亮平。 「そうですね」 　寂しそうな亮平の肩に、手を置くと 「でも、獅子倉くん、いい顔になってたと思いませんか」 「……そうかな」 「そうですよ」 　宇野の言葉に、少しだけホッとしたようだが。 「……嫌われちゃったなぁ……」 「そんなの、前からじゃないですか」 「でも、言葉ではっきり言われる方がキツイ」 「自業自得ですよ」 　苦笑いしながらも、亮平を駐車場のあるほうへ促す。 「それでも、お好きなんでしょう？」 「うん」 「それじゃあ、仕方ありませんね」 　後部座席のドアを開け、亮平を座らせる。 「とりあえず、全国のほうに集中しましょう。せっかく獅子倉くんからパワーもらったんですから」 「パワー？」 「お腹に、思い切り、叩き込んでもらったじゃないですか」 「……意味、違うだろ？」 「ふっ。なんでも、いいように解釈しちゃったほうがいいんですよ」 「そうかなぁ？」 　納得いかない顔の亮平を、バックミラー越しに見て楽しそうに笑うと、車をゆっくりと進めた。