結局その後、雅春は戻って来なくて、俺と和人は、神社で別れた。太山さんも他の知り合いから連絡が来たのか、さっさと帰っていった。 「要、もう、帰る？」 　すっと自然に俺の手を握る。 「えと。そうですね」 　優しく握るから、恥ずかしくなって俯いてしまう。人ごみの中だから、俺たちが手を握っていることに気づく人はいない。 「……まだ、時間あるなら、ちょっとお茶して帰ろうか」 　ニコリと笑うと、俺の家のあるほうの東口側のファミレスに向かった。祭りがあるせいか、この時間帯でもかなり混んでいる。 「何食う？」 　 　メニューを見ると、全部食べたくなるけれど、実際にはそれほど腹が減ってるわけでもない。 「うーん、祭りの後のせいか、和風で攻めてみたいっすね」 　どうしようかなぁ、なんて悩んでいると、楽しそうに俺を見ている柊翔に気づいた。 　……そしてなぜか俺は、わらび餅の宇治抹茶アイス添えを食べている。 「で、緑茶なわけ？」 　面白そうに見られるのは、誰であっても恥ずかしい。それが柊翔だったりすれば、もっと。 「そ、そういう気分だったので……」 　そういう柊翔は、アイスコーヒーだけ。なんか、俺だけ甘い物食べてるなんて……女の子みたいじゃないか。そう思ったら、恥ずかしくなった。 「食わなきゃ、俺が食っちゃうぞ？」 　クスクス笑いながら、俺を見つめる。 　なんだよ。もう。 　やっぱ、カッコイイよな。と、チラリと見てしまう。そして、本当に、俺なんかでいいのかな。澤登さんのことを思い出してしまって、軽くため息をついてしまった。 「今日はごめんな」 　急に柊翔が言うから、ドキッとしてしまう。俺が少しだけ落ち込んでるのが、ばれてしまったのか。 「いえ。別に……」 　柊翔がモテるのは、うちの高校でも実証済みで、中学時代だって、きっとモテてただろうなとは思う。それに彼氏を取り戻すのにライバル役までやるなんて。 「要、俺、少しだけ嘘ついた」 　――え？ 　すごく申し訳なさそうな顔の柊翔に、俺の胸はざわついた。 　何？どんな嘘？ 　この状況でつく嘘なんて、さっきの澤登さんのことしか思い浮かばない。 「雅春くんがいた手前、あまりあからさまには言うのは憚られて」 　コーヒーのほとんど残っていないグラスを、氷だけをかきまぜる。それをじっと見ている柊翔に、何を聞かされるのか、すごく不安になった。 「でも、もしかしたら、彼女が要に接触してこないとも限らないし。彼女の口から、誤解されるようなこと聞かされるんじゃないか、と思うと、すごく心配で」 　カラカラと氷のぶつかる音がする。 「俺、彼女を抱こうとしたことがある」 　顔色を変えずに、ただグラスを見つめ続ける柊翔。 　俺の心臓は、痛いほどにドキドキしてきた。 　そうだよね。 　彼女の、あの柊翔への執着ぶりを見たら、何かあると、思ってしまう。あんなカワイイ子が目の前で頼ってきてくれたら、柊翔だって、心が揺れないわけがない。 「でも……抱けなかったんだ」 　スッと、俺の瞳を見つめた。