残酷だ、とは思ったが、誠は隠さずに外山の計画を伝えた。 「君はしばらく私の元で、心身を整える。そして、組長へのギフトとして贈られるんだ」 「……組長、って。どんな人？」 「温厚だが、怒ると手が付けられなくなる。彼を怒らせないようにするために、私は君を教育しなくちゃならない」 「僕が、組長さんを怒らせたらどうなるの？」 「最悪、殺される。養育係の私も、ただではいられないだろうね」 　露希は、震えあがった。 　こんなに簡単に、人の生死を語る世界に足を踏み入れてしまったんだ、僕は。 「大丈夫。私の言う通りにしていれば、消されたりしないよ。君は」 　すごく可愛いからね、と誠は露希の髪をくしゃりとなぶった。 「しばらく、のんびりしてていいよ。お腹がいっぱいで、動けないだろう？」 　その後で、出かけよう、と誠は言った。 「服や雑貨をそろえなきゃいけない。一緒に買い物をするよ」 「うん……」 　露希は、昨晩の反田を思い浮かべた。 　あんな格好をしなきゃいけないのかな、僕も。