家族が亡くなってから、一度も涙は出なかった。 　悲しい涙だけじゃなくて、嬉しい涙も悔し涙も…… 　それが、春海さんに出会ってからは、何回か泣きそうになることがあった。 　初めて店に来た時、春海さんが倒れた時、無理やりキスをして嫌われたかもって思った時、それと……抱きしめられた時…… 　胸がギュッと締め付けられて、喉になんかよくわからない塊が込み上げてきて、鼻の奥がツンとなって、目頭が熱くなる……長い間忘れてしまっていたあの感覚が、蘇った。 　涙は出なかったけど、もうちょっとで出そうな気がした。 「村雨さんが誰よりも優しくて泣き虫なのは知ってます」 　涙は出なくても、ずっと心の中で泣いていた。 　春海さんはそれに気づいてくれた。 　それだけでいいと思った。 　春海さんがわかってくれているなら、それだけでいい。 　春海さんと一緒にいたら、そのうちに泣けるかもしれない。 　なんとなく、そう思った―― ＊＊＊ 　ふわっと鼻腔をくすぐる美味しそうな匂いと、楽しそうな鼻歌。 　母さん……いや、伯母さんか……あれ？俺、いつ伯母さん家に帰ってきたんだっけ？ 　夢現(ゆめうつつ)だった村雨の耳に、話声が聞こえてきた。 「はい、カフェ『レインドロップ』です……あぁ、おはようございます！……はい、大丈夫ですよ、いつもの時間でいいですか？……はい、わかりました――」 　ん？レインドロップ？…………って、春海さん！？そうだ、俺昨日―― 　一気に目が覚めて、ガバッと起き上がった村雨の顔から何かが落ちた。 　なんだこれ、タオル？ 　頭が痛くて、瞼がやけに腫れぼったい。 「あ、起きましたか？気分はどうですか？」 「おはようございます……」 「はい、おはようございます！ん～……まだ腫れてますね、もうちょっとこれ当てておいてください」 　 　村雨の目元を覗き込んだ春海が、新たなタオルを持ってきた。 　あったかい……温タオル？ 　言われるまま目元に当てる。 「泣いた後って目が腫れちゃうんですよね。温タオルと冷タオルを交互に当てると腫れが引きやすいんですよ。昨日村雨さんが寝てから何回かやっておいたんで、ちょっとはマシだと思うんですけど……」 「すみません……なんだかいろいろとご迷惑をおかけしたみたいで……」 　――数年ぶりに出た涙は、水漏れしている蛇口並みに質(たち)が悪くて、感情なんてそっちのけでただ延々と流れ出ていた。 　その状態で電車に乗るわけにもいかず、結局昨日は春海の家に泊めてもらった。 　そう、初めての！お泊りですよ！！ 　恋人の家にお泊りという一大イベント！！ 　なのに……俺が泣いていたせいで何もできず……！！！ 　しかも、春海さんに抱きしめられて、泣き疲れて寝落ちとか……ダサすぎる！！！ 　なんなの？俺どこの乙女なの！？あ～もう……俺なにやってんの……！？ 「迷惑なんかじゃないですよ。あ、あんまり目を強く擦っちゃだめですよ、擦ると赤くなっちゃいますから」 「あ……はい……」 「そうだ！今ご飯作ってるんですけど、先にお風呂入ってきますか？お風呂で温めたら目の腫れとか頭痛もだいぶ楽になりますよ」 　落ち込む村雨と対称的に、やけに機嫌の良い春海に促されて朝風呂に入る。 　 　っていうか、なんで頭が痛いってわかったんだろう…… 　お風呂から出ると、少し顔も頭もスッキリした気がした。 　春海の家に来るようになってから、村雨の着替えを数枚置かせてもらっている。 　雨の日とか、服が汚れたら仕事の途中でここで着替えられるように～とか、汗をかいた時に～とかなんだかんだと理由をつけて持ってきているが、本当の理由は、こうやって急なお泊りになった時用だ。 　まさか、その初回がこんな……涙腺崩壊事件になるとは思いもしていなかったけれども！？ 「はぁ……」 　自分自身に呆れてもうため息しか出ない…… 　春海が出してくれた服に着替えていると、カチャカチャと食器の音がした。 「さてと、朝ごはん食べましょうか！」 ＊＊＊