*　　*　　* （信……じられない……っ） 　もう何度同じ言葉を繰り返しただろう。 　自分の身に起こっていることにまるで現実味がない。ここに来てまだ数日しか経っていないのに、理解し難いことが起こりすぎている。 　突然同僚に襲われかけただけでもわけが分からないのに、初日に意識のないまま初対面のアンリに抱かれ（たらしいと聞き）、それを受け止める間もなく、翌日(次)には意識のある中であんな……。 　しかもその後処理を、一度目はリュシーが、二度目はリュシーの指導のもと自分ですることに……なんて、 （は、ずかしすぎる……） 　リュシーに案内されるまま、昨日と同じリビングダイニングで何とか朝食を済ませたジークは、結局堪えきれず天板に突っ伏してしまう。 　ゴン、という音がして、額が少々痛んだけれど、そんなことを気にする余裕はない。 （って言うか、特異体質って……何……？） 　断片的に覚えているアンリの説明といい、リュシーの言葉といい、一応何度も思い返してはみたけれど、それ以上のことは何もわからなかった。 　どうにか整理しようにも、増えるのは点ばかりで全く線にならないのだ。 「どうぞ」 　抑揚の乏しい声に続いて、カチャリ、と傍で音がする。 　額(ひたい)を軽く擦(さす)りながらおずおずと顔を上げれば、そこにはふわりと湯気を立ち上らせる、真っ白なカップとソーサーが置かれていた。 「ありがとうございます……」 　顔だけでなく、新たに打ち付けた額(ひたい)も赤くしたまま、それでも素直にカップを手に取り、引き寄せる。火傷しないよう気を付けながらひとくち口にしてみると、爽やかな柑橘系の香りが鼻に抜けた。 　リラックス効果があるのだろうか。自然とほっと息が漏れて、肩からも少し力が抜ける。昨日とはまた違うハーブティだった。 「ご主……先生ももう少ししたら来られますので」 　先生。アンリのことだ。 　リュシーのその言葉に、ジークの身体が僅かに強張る。