「顔、見られたんだね」 「…っ」 その話がされたのは、お決まりになった二人での昼ご飯の時間だった。 慎太郎くんの言葉に一瞬固まり、すぐに無理やり笑みを浮かべる。 彼に変な心配をかけたくなかった。 名塚くんの場合、僕の正体には気づいていない。それならそこまで心配はいらないだろう。 「ま、まぁでも、名塚くんなら大丈夫じゃないかな？聞いたところ、純粋にバスケの方に興味がいったみたいだし」 そうして僕がヘラヘラ笑っている中、慎太郎くんは黙っていた。 そして無表情のまま口を開く。 「まったく何もないとは思えない」 「え？」 「その容姿にどれだけ影響力があるか。虎介自身、それは痛いほど分かってると思うけど。優璃のこともあるし」 言葉が詰まる。 確かに、これまで何回もこの容姿が原因で被害に遭ってきた。 それは分かっている。 でも、優璃くんは慎太郎くんと張り合っているだけだ。 名塚くんもバスケに興味があるから、純粋に褒めてくれただけで…。 「根本は同じだよ。二人は虎介を、そういう目で見てるんだ」 「…っ、そんなこと…」 「虎介」 名前を呼ばれる。 しかしその声は、ひどく冷え切っていた。 いつもの優しさを感じない。 今になって初めて目を向けられた。 彼の瞳に、体が強張る。 なんだろう。 すごく、怖い…。 固まる僕の頬に、慎太郎くんはそっと手を添えた。 教室からの音が届かない、静かな東階段。 その空間に、彼の声が響く。 「俺の、恋人になってよ」