すっかり落ち込んで俯く虎介を黙って見つめていた生駒は、その頭に手を乗せくしゃっと撫でた。 「シンのことで虎ちゃんが悩む必要なんてねぇよ」 「でも…」 未だ顔を上げない虎介に、生駒は溜息をつく。 つくづくお人好しなやつだ。 巻き込まれているのはそっちなのに無い責任を感じて、あいつの事情を聞いて自分のことのように苦しんでいる。 知ろうとしているのは、多分シンのことだから。 他の誰かなら、ここまで知りたいとは思わなかっただろう。 カフェでの虎ちゃんのことを思い出す。 シンのことについて話す彼は、とても穏やかな顔をしていた。 しかし本人は無自覚ときた。 ほんと、天然って怖い。 項垂れる虎ちゃんの顔から、マスクと眼鏡を外す。 我に返った彼が慌てる中、顎に手を添え上を向かせた。 至近距離で、見つめ合う。 「あ、あの…？」 「虎ちゃんに落ち込まれると、こっちが困るんだよ」 「え？なんで？」 「なんでも」 ポカンとして見つめ返してくる虎ちゃんに、更に顔を寄せる。 状況を理解していないのか、虎ちゃんは動かなかった。 それをいいことに、無防備なその唇に触れようと…… 「コラ」 「いてっ！？」 突然頭に手刀をくらい、その場に蹲る。 容赦のない攻撃だった。 ここまで無遠慮にやるのはどうかと思う。 「何やってんのバカ優璃。そういうことやるから、虎介くんに警戒されるんだよ」 「……志音、お前なぁ」 「大丈夫だった虎介くん。この野獣は僕がなんとかしとくから、逃げていいよ」 そう言って志音はニコリと笑みを浮かべる。 俺は叩かれた頭を押さえ、溜息をついた。 するとガッシリと腕を掴まれ、引き摺られる。 「ちょっ、おい志音！」 「はいはい帰るよー。今日はハンバーグだってー」 一体その小さい体の何処からこんな力を出しているのか。 グイグイ引っ張られる俺はされるがまま。 じゃーねーと志音が手を振る中、虎ちゃんは終始目をパチクリさせているのだった。