終わってからは、大勢の人に囲まれ写真撮らせて欲しいと懇願されたり、演劇部から勧誘されたりと本当に大変だった。 そして文化祭の結果は──最優秀賞。 1年生が取った前例は今まであらず、まさに前代未聞のことだったという。 結果を聞いた時、みんなと満面の笑みでハイタッチをした。 本当に本当に嬉しかった。嬉しすぎて、少し涙が溢れた。 それから後片付けを済ませた後、僕と慎太郎くんは教室に２人でいた。 文化祭の間、僕たちは化学室を使うことになっていた。本来の教室は荷物置き場になっていて、誰も来ないからひどく静かだ。 「お疲れ様、虎介」 差し出されたペットボトルに、僕は自分のペットボトルを軽く当てる。 「慎太郎くんもお疲れ様。最後のタテ、凄くカッコよかったよ」 「まぁ幼馴染だけはあって、優璃とは呼吸合わせやすかったからね」 そう言って笑う慎太郎くんにつられて、僕も笑みを浮かべた。 この穏やかな時間が心地いい。彼の隣にいることに、こんなにも幸せを感じている。 「あ。虎介もうペットボトル空じゃん」 「え？」 指摘されて見れば、ポカリが空になっていた。 いつの間にか飲み切ってしまっていたようだ。 今日はよく動いたから、かなり喉が渇き飲むペースが速かったのだろう。 もう一本買ってこようかと席を立とうとすると、目の前に僕のと同じポカリが差し出された。 「俺の飲んでいいよ。まだ喉乾いてるんでしょ？」 「あ、うん。ありがとう」 お言葉に甘えてペットボトルに口を付ける。 そしてコクリと飲み、彼に返そうとして僕は動きを止めた。