それから俺と新田との距離感は少し変わった。 新田が俺を避けるのをやめたのだ。 授業中も、よく目が合うようになった。 廊下でも普通にすれ違う。 そう、俺も逃げるのをやめたんだ。 逆に、怪しいほど新田ばかり目で追ってしまう。 気をつけないと、勘のいい人間にはバレて しまうだろう。 俺が不純な気持ちでアイツを見てること…。 ある日、放課後。１人で教室に残り 机に向かっている新田を見つけた。 後ろのドアから近い、つまり廊下側の席に ポツンと１人。 少し前なら避けて通り過ぎる場面だ。 「何してんだ？」 教室のドアから声をかける。 新田は、はっと顔を上げてこちらを見た。 「…試験勉強ですけど… ウチ帰ると 寝ちゃうか、ゲームばっか やっちゃうんで」 「…なるほどな」 俺はさりげなく近づいて行って 新田の机の上を覗く。 俺が来るのを期待していたかのように 英語の教材が広げられていた。 「そういえば英語はいつも平均点ギリギリだな」 他の教科はもう少し良くできる。 国語や世界史なんかは特に良い。 「英語は 俺の中で優先順位が低いんだ…」 「ほぉ～俺の前でよく言ったな」 新田の勉強している教科書を、手にとって 見ながら笑う。 新田もスミマセンと笑いながら、チョコンと 頭を下げた。 手の上でペンをクルクル回しながら 少し前にやった小テストのプリントを 眺めて、リスのように頬を膨らます。 「何それ、可愛い。誘ってんの？」 ぶっと音をたてて、新田が頬から空気を 吐き出した。 「……んなわけないでしょ…ただのクセだよ。 何言ってんのこんな所で…」 新田の顔がみるみる紅くなって、 手の上で転がしていたペンが、机の下に 転がり落ちた。 二人で一緒にそれを拾おうとして 机の下で顔がぶつかりそうな距離まで 近づく。 一瞬だけ目が合い、新田は逃げるように 目をそらし、ペンを拾うと慌てて立ち上がった。 「いや、逃げんの速っ」 「………殺気を感じた」 「勝手に感じるな！ 今のは事故みたいなもんだろ。 ってゆうか意識してんのそっちじゃない？ エッロ！！」 「ちっ…ち違っ！！」