「さてと…そろそろ次行こうか…」 携帯をチラリと見て、進さんが言った。 「次？」 「うん、面白いところ連れてってあげる」 「…俺、結構飲んじゃったし… もう帰ろうかと…」 「いいから、いいから！酔っぱらってるくらいが ちょうどいい所だよ」 進さんが意味深に笑った。 店の外に出たら、黒光りした国産の高級ワゴンが 停まっていた。 「あ、いたいた」 進さんは何のためらいもなくその車のドアを開け、 戸惑う俺を押し込むように、車の後部座席に 乗り込んだ。 「お待たせ」 「…その子？」 「うん、可愛いでしょ？」 「…ふう～ん。大丈夫かよ 本当に20過ぎ？」 「……本当だって、ね？櫂くん 本当にハタチ過ぎだよね？」 運転席にはものすごく整った顔の、男性が 乗っていた。 ほとんどこちらを向かず、バックミラーで チラリと俺を見る。 全身黒っぽいスーツをキレイに着こなして 色気駄々漏れの、俺の回りにはいないタイプの 男性だった。 「…あの、、誰？」 「ああ、彼はね、けんちゃん。 昔からの友達。そうちゃんと共通のね。 ちょっと怪しそうだけどいい人だから 心配いらないよ」 「あやしそう、は余計だ！」 「ふふ、そう？ごめん」 進さんの知り合いなら…危険な事はないと 思うけど…。いったいどこに連れてかれるんだ…。 不安でソワソワ落ち着かない俺を無視して 二人は親しげに言葉を交わして 車は静かに走り始めた。 「俺免許持ってないし、飲んじゃってるしさ さっきの店からだと、歩くとちょっと距離ある から送迎頼んだんだ」 「…そ、う…なんですヵ？」 ー そうまでして、次行かなくても… 車は住宅街と商業地の間のような 地域に入り込んでいく。 雑居ビルやマンションが並び 先程の街の喧騒は落ち着き、人もまばらで 遅い時間にやっている店は目に見えて減った。 「こんな所に店あるんですか？」 「店って言うか、レンタルハウス けんちゃんバーを何軒か持っててね これから行く所もけんちゃんの持ち物。 で、1、2ヶ月に1回、不定期で開かれる パーティーにこれから行くの」 「パーティー…？」 ー 何だろう…嫌な予感しかしない…