今日の撮影が終わりこの後の飲み会の話が上がる中、雪永は隅っこの椅子に座りまたうとうとしていた。 なんとなくその姿を眺めていると、不意に彼の瞼が開かれる。 雪永はぼんやりとした瞳でこちらを見上げた。 彼と目があった俺は瞠目する。 ただ寝起きで眠そうなだけだろう。 それなのに、妙に色気を感じたのだ。 潤んだ瞳。 僅かに開いた唇。 赤らんだ頬。 また始めて見る彼の一面に動揺している自分がいる。 「……あ、片岡さん。あの…、今日は、ありがとうございました」 そう言ってぺこっと頭を下げる雪永は、もう先程の空気を纏ってはおらず、いつも通りのほわほわとした彼だった。 さっきのは一体なんだったのだろう。 この子は本当に謎だな。調子が狂う…。 その時ふと、彼の前にコップ付きの水筒が置いてあるのに気付いた。 わざわざ持参していることを不思議に思っていると、何かを察した雪永がそれを手に取る。 「この水筒、ハーブティーを入れているんです」 「ハーブティー？」 予想外の答えに聞き返すと、彼はほわんと笑みを浮かべた。 「おれ、ハーブティが好きで。昔からよく飲んでます。ほっこりしますよ」 「はぁ…」 「あっ。紙コップありますし、どうですか？」 そう言うと彼は横に置いてある紙コップを持った。 ハーブティーなんて、飲んだことがあるだろうか。 いつもコーヒーばかりだから、紅茶は滅多に飲んだりしない。 「ハーブティーって、専用の茶葉でもあるのか？」 「ありますよ。でもおれの場合は違くて。えっと、ハーブを買って、それで作ってます」 そう言ってどうぞ、と差し出されたコップを持つ。 その薄い黄緑色のようなハーブティーからは爽やかな香りがした。 手に伝わる温かさが心地よく、そのまま一口飲んでみる。 「……美味しい」 じんわりと体が温まる。 寒いこの時期に、その温もりはひどく落ち着いて無意識にホッと息を吐いていた。 そんな俺と目が合った雪永は、嬉しそうに表情を綻ばせる。 その笑みに、何故だかハーブティーを飲んだ時と同じような じんわりとした温かさを胸のあたりに感じた。